虽然多数公司只有一种类型的股票，但在某些情况下，公司将设置分类股票（clas—sifted stock）以满足特殊需求。通常，当需要用到特别分类法时，首先将一种类型定义为A类，下一种就定义为B类，依此类推。一些规模较小的新设立企业常使用不同类型的普通股筹集外部资金。例如，遗传概念公司不久前公开上市，该公司的A类股票出售给公众并发放股利，但是这类股票在5年之内不具有投票权。公司的B类股票由公司的发起人持有，在5年之内有完全的投票权。根据有关法律，只有当公司的留存盈余达到规定水平时，才能对B类股票发放股利。因此，设置分类股使公众投资者能够在不牺牲收入的同时在财务成长性较差的公司中拥有一席之地，而发起人则可以在早期的公司发展关键阶段保留对公司的绝对控制权。与此同时，外部投资者的权益得到了保护，避免了发起人投资者大额抽逃资金。因此，B类股通常也被称作发起人股份（foundeshares）。
应该注意到，“A类”、“B类”等概念并没有标准的定义。大多数公司并没有设置分类股，但是设有分类股的公司既可以指定B类股票作为发起人股份，A类股票作为公众股份，也可以倒过来设置（即A类作为发起人股份，B类销售给公众）。还有些公司出于完全不同的其他目的采用了股票分类。例如，通用汽车公司花费5亿美元收购了休斯飞机公司，其中部分款项是用一种称为GMH的新型H类股票支付的。这种股票的投票权有限，股利水平与通用汽车公司的子公司休斯飞机公司的业绩相挂钩。据报道，通用汽车之所以采用这种新型股票是因为：（1）管理层通常对接管收购非常关注，因而希望限制这种新型股票的投票权；（2）休斯飞机公司的员工希望其收益直接与休斯飞机公司自身的业绩挂钩，而不是与通用汽车公司的股市表现相联系。
通用汽车公司的这种做法给纽约证券交易所出了一个难题，因为根据纽交所的规定，只要公司流通在外的股票不具备投票权，便不允许该公司的普通股挂牌上市。通用汽车公司则明确表示，如果纽交所不对该规定进行修改，便自愿被摘牌退市。最终纽交所决定：通用汽车公司的股票安排是合理的，其他公司也可以效仿。这意味着，为了让通用汽车公司的做法具有合理性，纽交所修改了原来的规定。事实上，纽交所当时没有其他选择，修改规定实属无奈之举。因为纳斯达克市场近年来的蓬勃发展，昭示其完全能够提供一个有深度的、流动性良好的股票市场，通用汽车公司不遵从规定，给纽交所带来的损失远大于给它自身带来的不利。
这些例子说明，投票权通常是区别不同类别股票的重要特征。假设两类股票仅有一处差别，即一类有投票权而另一类没有，有投票权的股票将具有更高的价值。美国为中小投资者（即非控股股东）提供了较强的法律保护，具有投票权的股票通常比不具投票权的股票贵4～6个百分点。因此，如果没有投票权的股票每股价格为50美元，那么有投票权的股票价格就有可能为每股52～53美元。而在那些对中小投资者法律保护较差的国家，投票权就显得更加珍贵了。比如，在以色列，有投票权的股票价格比不具投票权的股票平均高出45％，该比例在意大利则是82％。
如上所述，通用汽车公司创造了H类股票，并以此支付了收购休斯飞机公司的部分价款。此类股利水平与公司特定部门业绩相关的股票常被称为追踪股、业绩连动股（tracking stock）或目标股（target stock）。通用汽车公司的追踪股运用在收购过程中，其他一些公司则试图利用此类股票提升股东价值。例如，美国西部公司在不同的经营领域具有不同的增长前景，经营范围包括从增长缓慢的固定电话业务到增长迅速的手机业务、有线电视业务以及目录服务业务。美国西部公司认为，由于投资者没有能力区分低增长业务和高增长业务的现金流，因而不能对高速增长业务作出正确估价。为了分离现金流并分别估价，该公司发行了追踪股票。其他一些通信行业公司，例如斯普林特公司，也发行了追踪股票。类似地，佐治亚太平洋公司为其木材业务发行了追踪股票，而uSX公司的追踪股所涉及的部门包括原油、天然气以及钢铁。尽管发行追踪股已经成为一种趋势，但许多分析师对于追踪股能否提升公司的整体价值仍持怀疑态度。公司在披露不同业务分部的财务业绩时有较大的余地对成本进行分配，当然也包括那些发行追踪股的业务分部，因而其所披露的财务状况可能存在一些问题。因此，追踪股与单一部门公司所发行的独立股票之间存在一些差异。
有些公司规模太小，普通股交易并不活跃，因而这类公司常由管理层所拥有。此类公司常被称为私人拥有的或者封闭式持股公司（closely held coi’poration），其股票被称为控股股票。相对而言，多数大规模公司的股票是由大量投资者拥有的，其中大部分投资者并不积极参与公司的实际管理，这样的公司被称为上市公司（publicly owned cor—porlation），其股票被称为公开交易股票。
小规模上市公司的股票一般不是在实体交易所或者纳斯达克上市交易，而是进行场外（oTc）交易，这些公司及其股票被称为非公开上市。而大规模上市公司通常会申请在正规的交易所上市，这些公司及其股票被称为公开上市。许多公司在早期会选择到纳斯达克或地区性交易所上市，如太平洋海岸交易所或者中西部交易所。而在公司规模上升至能够满足“大型交易所”（纽约证券交易所）的上市条件之后，许多（并非全部）公司会将股票移至纽约证券交易所上市。全球市值最大的公司之一微软便选择了在纳斯达克上市交易，这一选择同多数高科技公司保持了一致。
最近一项研究表明，包括养老基金、共同基金、境外投资者、保险公司以及经纪公司在内的机构投资者所持有的上市流通普通股票超过60％，这些机构投资者的股票交易相对较为活跃，它们的交易约占总交易量的75％。因而，机构投资者对股票价格具有极重要的影响。
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