徐烈炯，1937年生于上海市。先后在北京大学、上海外国语学院学习。毕业后在上海外国语学院、复旦大学工作，历任助教、讲师、教授、语言文学研究所研究员、《现代英语研究》编辑、主编等职。现任复旦大学外国语言文学系系主任。专业方面为语言学理论、句法学、语义学。目前研究兴趣主要在于生成语法。曾在我国许多大学 及美国、英国、荷兰、意大利、挪威、丹麦等国作生成语法学术讲座。在《现代英语研究》、 《国外语言学》、《外语教学与研究》、《外国语》及国际语言学学术期刊Language，Linguistic Inquiry， The Linguietic Review; Linguistics上发表过数十篇论文。此外还曾译、注、校订外国小说，诗歌、戏剧、文学批评等著作。

　　《生成语法理论》初版至今已经整整20年过去了，生成语法开创半个多世纪以来一直在不断发展，近20年又经历了巨大的变化。新版书名改为《生成语法理论：标准理论到最简方案》，新版的结构更凸显以生成语法历史发展为脉络。除了对初版的个别地方做些修订以外，新加了介绍后期原则与参数理论和最简方案的两个章节，并在哲学基础部分增添了介绍生物语言学的内容。读者希望更新知识，而且希望通过快捷而又舒坦的方式更新知识。我想，我知道读者要什么……

　　1.1.1学术研究
　　某学生已在学习外国语，某老师从事外语教学多年，同时兼做一些翻译工作，他们都借了一册生成语法学著作，希望从中学到些新知识。可是打开书本一看，不是艰深的议论就是陌生的符号，大部分内容不知所云，个别能读懂的段落谈的都是一些初学英语者早就熟知的基本语言现象。譬如，书里说到为什么John likes himself这一句子的意思只能是约翰喜欢他本人，不能指约翰喜欢别人；John likes him的意思只能是约翰喜欢别人，不能指约翰喜欢他本人。不管作者如何发挥，读者不可能从中学到原来不认识的新词语或原来不会的新用法。于是那位学生和那位教师都失望地放弃了。他们的问题在于把“语言学”和“学语言”混同起来了。
　　语言学是科学，它和其他科学一样，描写一些极为平凡的事实，并且提出科学假设或理论来解释这些事实。苹果只朝地下落，不向天上飞，北极熊长着厚厚的毛皮，这些都是人人知道的事，用不着科学家教我们。牛顿和达尔文的贡献在于指出万有引力和适者生存的道理。生成语法学的任务是描写和解释人所共知的各种语法现象，而不是对学外语的人传授渴望获得的那种“新知识”。学语言是给个人增加新知识，研究语言是给全人类增加新知识。一个中国人学会了英语，他所学会的是英美人早已掌握了的语言知识，他的成就并没有给人类知识宝库增添任何新的内容。语言学要探索的是世界上还没有人能解答的问题，至少是研究者认为还没有完全解决的问题。每解决一个问题就填补了人类知识的一处空白，因此研究的题目必须是存在疑问的现象、事件、状态，用人们现有的知识还不能解释它们怎么会产生、属什么性质、有什么特点，所以才需要研究。

前言
初版前言
1 生成语法学的科学性质及哲学基础
1.1 科学性质
1.1.1 学术研究
1.1.2 科学研究
1.1.3 经验科学研究
1.1.4 自然科学研究
1.2 哲学基础
1.2.1 方法论
1.2.2 认识论
1.3 生物语言学
1.3.1 内在主义
1.3.2 自然主义
1.3.3 完美性

2 生成语法学的研究内容及研究方法
2.1 研究的对象
2.1.1 语言
2.1.1.1 无限性
2.1.1.2 离散性
2.1.1.3 结构层次性
2.1.2 语法
2.1.2.1 语法的内涵
2.1.2.2 语法的外延
2.1.3 普遍语法
2.2 研究的范围
2.2.1 能力
2.2.2 理想化的能力
2.2.3 语法的能力
2.3 研究的目标
2.3.1 观察充分性
2.3.2 描写充分性
2.3.3 解释充分性
2.4 研究的验证
2.5 研究的程序
2.5.1 定向
2.5.2 选题
2.5.3 发现
2.5.4 描写
2.5.5 解释
2.5.6 推广
2.5.7 论证
2.5.8 批评
2.5.9 反应
2.6 研究的表达形式
2.6.1 形式化
2.6.2 符号·标记

3 规则及规则系统
3.1 句法学与句法规则
3.1.1 语类规则
3.1.1.1 词类与语类
3.1.1.2 语类规则及其表达方式
3.1.1.3 语类规则及其生成能力
3.1.1.4 语类的高低与先后关系
3.1.1.5 语类结构层次与主宾关系
3.1.2 词库
3.1.2.1 词项插入
3.1.2.2 子语类化
3.1.2.3 选择限制
3.1.3 转换规则
3.1.3.1 转换规则的性质
3.1.3.2 转换规则的作用
3.1.3.3 转换规则的写法
3.1.3.4 转换规则的操作类型
3.1.3.5 转换前后的表达式
3.1.3.6 转换规则的使用顺序
3.1.3.7 转换层级
3.2 音系学与音系规则
3.2.1 音系知识
3.2.2 音系表达式
3.2.3 语音描写
3.2.4 音系学规则
3.2.4.1 音系规则的操作类型
3.2.4.2 音系规则的写法
3.2.4.3 音系规则的使用顺序
3.2.4.4 音系规则的层级
3.2.5 生成音系学特点
3.3 语义学与语义规则
3.3.1 语义知识
3.3.2 语义描写
3.3.3 语义表达式
3.3.4 语义规则

4 表达式及表达式之问的关系
4.1 生成语义学
4.1.1 句法抽象化
4.1.2 词项分解说
4.1.3 深层结构无用论
4.1.4 普遍基础假设
4.1.5 全应规则
4.1.6 模糊语法
4.2 解读语义学
4.2.1 表层结构与语义的关系
4.2.1.1 量词辖域
4.2.1.2 焦点与先设
4.2.2 词汇说
4.2.3 照应规则
4.2.4 语迹论
4.2.5 逻辑式

5 限制及限制的作用
5.1 对基础部分的限制
5.2 对转换的限制
5.2.1 A盖A原则
5.2.2 禁区条件
5.2.2.1 复合名词词组限制
5.2.2.2 并列结构限制
5.2.2.3 左分枝条件
5.2.2.4 主语从句限制
5.2.2.5 疑问词禁区限制
5.2.3 20世纪70年代初发现的转换限制
5.2.3.1 领属条件
5.2.3.2 时态句条件
……
6 原则及原则系统
7 语类的沟通及语类的分解
8 运算系统及系统的精简
缩略语表
术语英汉对照表
参考文献
主题索引
人名索引