为什么世界的某些地区如此富强，而其它地区却如此贫困？为什么工业革命以及随之而来、史无前例的经济增长会发生在18世纪的英国，而非其它国家？为什么工业化不会让全世界富裕起来，反而让某些地区更加贫困？
一般认为，欧洲是因为在17世纪发展出稳定的政治、法律和经济机制，才点燃了工业革命的火苗。但克拉克则指出，这些机制早在工业化之前便已存在，是这些机制鼓励人们放弃狩猎／采集的本能（暴力、没耐心、不肯努力），接受经济习惯（努力工作、理性行动和教育），方使文化产生缓慢而深刻的转变。并且似乎只有殖民及保安历史悠久的
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——菲利普?霍夫曼(Philp Hoffman)《传统社会的经济增长》一书作者
我们或许不能破解人类发展的谜团，但《应该读点经济史：一部世界经济简史》让我们接近答案。
——泰勒?考恩(Tyler Cowen)《纽约时报》记者
克拉克驳斥了着眼于意识形态、技术或制度变革的说法，其大胆论点势必
成为历史学家的争论焦点。
——保罗?西布莱特(Paul Seabright)法国图卢兹大