《经济思想史》的目的是为经济理论的发展提供一种批判性的研究。经济学的现状是不能令人满意的，经济学家在所有理论问题上从未达到过一致，所有的理论问题都存在着争论，而在经济预测、经济政策方面更是存在着严重的缺陷。自1870年“边际革命”以来，经济学为新古典理论所统治，这一理论以生产函数和消费偏好的技术关系为基础来讨论资源的最优配置问题，以此为基础来解释所有的现实问题。但问题是，经济学所要解释的现实问题是不是这种技术关系或资源的最优配置?20世纪经济学界发生了两大重要事件：其一是“凯恩斯革命”，它使经济学从资源配置问题转向现实的失业和经济波动问题，国民收入核算体系的宏观变量和货币被引入经济学的研究中来，但主流新古典理论把凯恩斯的总量的“货币经济”理论完全嫁接在生产函数的“实物经济”理论之上；其二是与之相联系的“剑桥资本争论”，当主流经济学采用总量生产函数来解释国民收入核算体系的统计变量时，其原来用于表示稀缺性的相对价格理论无法解决加总问题，由此导致其理论体系的逻辑矛盾。遗憾的是，剑桥资本争论的逻辑悖论至今没有得到解释，“凯恩斯革命”被主流经济学的教条完全淹没了，经济学家依然采用新古典的技术分析来解释国民收入的统计变量乃至经济制度问题。
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