第1章 从思想到技术：数学在经济学中的应用
我一直很喜欢读武侠小说，尤其是金庸的作品。某段时间，倒上一杯红酒，在昏黄的台灯下读《笑傲江湖》，成了我最享受的时光。在我看来，金庸的小说能告诉我们很多道理，有为人的道理，也有从学的道理。其中，让我感受最深的要属《倚天屠龙记》了。张无忌练成九阳神功之后，对各家各派的武功端倪一望便知，这是很深的造诣了。他之所以能够练成九阳神功，主要得益于他在昆仑山上多年与世隔绝的修炼。这个故事至少告诉我们两个道理：一是要想成为高手，需要一部《九阳神功》；二是要想成为高手，必须要经历一个孤寂而痛苦的修炼过程。
把这两个道理引申到求学上来，给我们的启发就很明显了。就经济学而言，一是要精读一至两本经典的经济学教科书，最好有一本数理经济学的教科书。先一招一式地练习，当达到烂熟于胸的程度时，悟性也就随之产生了。二是必须要能够耐住寂寞，作好过一段孤独生活的准备。要有“独上高楼”的决心和意志，这在浮华的社会里尤其关键。
《倚天屠龙记》中关于“屠龙刀”的描述也给我留下了非常深刻的印象。那柄乌沉沉的单刀是人间第一利器，但屠龙刀在不同人的手里则具有不同的威力，在金毛狮王手里，屠龙刀变得无坚不摧。从经济学研究的角度看，经济学家手中的“屠龙刀”就是数学，这和小说中的道理一样：每个内力深厚的高手都需要一把利器；反之，最强的利器只有在内力深厚的高手手中才会威力无穷。在经济学研究中，经济学思想是内力，而经济学技术——以数学的应用为代表，则就是那把“屠龙刀”。
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