孙武，字长卿，是春秋末期齐国人，是原陈国公子完之后。公元前672年，陈国发生内乱，陈完逃奔齐国，被齐桓公任为负责管理手工业生产的“工正”。陈完后改称田完。齐景公时，田完的第四代孙田桓子已是齐国大夫，并以这一身份与公室争权收买人心，采用大斗借粮、小斗收进的方法，使百姓“归之如流水”。到了田完的五世孙田书时，因“伐菖有功”，被齐景公赐孙姓，并赏乐安城为封邑。田书就是孙武的祖父。后来齐国发生内乱孙武就逃到了吴国，并由伍子胥推荐给吴王阎闾，吴王为试其统兵能力就“试以妇人”，让孙武教练一百八十位美女。孙武将这一百八十位美女分为两队，让吴王的两位宠姬为两队的队长。在操练队形时，孙武两次“三令五申”演练要求，可这两位美人队长大笑而不守法纪，孙武就斩杀了这两位吴王的宠姬。虽有吴王力保，但孙武以“将在外，君命有所不受”为由执行了军法。但也因此使吴王知其善用兵而拜为将军。后来孙武佐吴王，向西攻破强楚，一直打到了楚的都城郢；北震齐晋，使吴国成为当时的大国，而他本人也扬名天下。《尉缭子·制谈》载：“有提十万之众而天下莫当者谁？日桓公也。有提七万之众而天下莫当者谁？日吴起也。有提三万之众而天下莫当者谁？日武子也。”这就可见孙武用兵艺术的高妙。
孙子以其所著的《孙子兵法》十三篇而被后世尊为兵圣，而这部兵书也被后世尊为兵经。这部兵法书是我国古代最负盛名的兵书，也是世界上现存最古老的军事理论专著。书中系统地总结了当时及之前的战争经验，在论述战争的本质及战争与政治、战争与经济关系的同时又揭示了普遍的战争规律。在孙子的著作中不仅仅是计谋与争战，其中所包含的心理学内容和其中的一些应用价值，早已渗透到中国人的生活中。而且到了现代，依旧被应用到没有硝烟的战争——经济竞争中。《孙子兵法》不仅仅是一部兵书，更是一部心理学著作，一部管理学的著作。
【本篇主旨】
本篇并不涉及具体的计谋，它是总领全书的纲。它阐述了军家所应关注的最基本的问题和法则。本篇的叙述可以说是一种基本的军事思想，这种思想贯穿于全书的各个篇章之中。本章可以当作军事院校的必修课。它讲述了军事对国家和人民根本利益的重要性，指出它是关系人民生死、国家存亡的根本大事。本篇提出了一个统帅所要注意的五个重要的事项。一为道（顺乎民心的治国方法），二为天（天时），三为地（地利），四为将（将领），五为法（治军的法令），这五者可以说是取得战争胜利的基本要素。如果作为一个统帅在战斗打响前对自己所处的状况没有深入的了解，那等待他的不仅是失败，还有耻辱。
文中着重强调了用兵要因地制宜，灵活地运用诡计，所谓兵不厌诈，一切都应是为目的服务，战争的目的就是胜利。最后强调的就是运筹帷幄之中，决胜千里之外。
【原文】
孙子曰：
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
故经之以五事，校之以计而索其情。一日道，二日天，三日地，四日将，五日法。
道者，令民与上同意，可与之死，可与之生，而不畏危也。天者，阴阳、寒暑、时制也。地者，远近、险易、广狭、死生也。将者，智、信、仁、勇、严也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。故校之以计而索其情，日：主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣。
将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。
夫未战而庙算@胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。
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