基本战斗调练
现在从平民到军人的转变开始了。新兵乘坐大客车来到进行基本战斗训练的营地，他们被分配到5个训练营中的一个，在那里接受基本军事训练。每个训练营负责不同的军事专业科目，不同的军事训练科目也决定了训练营地的所在。这5个训练营分别位于：佐治亚州的本宁堡(Fort.Benning)、南卡罗来纳州的杰克逊堡(FonJackson)、密苏里州的伦纳德·伍德堡(FortLeonardWood)、肯塔基州的诺克斯堡(Fort.Knox)和俄克拉何马州的西尔堡(FortSill)。很多人把这看作是最“基本”的训练，所有入伍的士兵都要完成这个为期8周的共同训练科目。不论士兵们选择何种军事专业，这里所接受的训练是他们接受其他训练内容的基础。
第一周是新兵接收报到周。新兵在这一周报到并入住新的营房。“接收”完新兵大约需要三天时间，包括给士兵理发、发放作训服、初次发放军装和一本条令条例手册。这本手册包含成为一名美国陆军士兵的程序和标准，其中包括着装规定、向官兵敬礼，以及武器使用等许多内容。每个士兵的军装都标上他们自己的名字。军队给每个人发放一张身份卡片，称为“身份识别牌”，士兵必须在行走的每时每刻佩戴。进入食堂、商店、军营内的服务社以及守卫的军事基地都需要身份识别牌。士兵们被告知很多的规定。从周末开始，部队进行第一次体能训练测试。士兵必须在8分半钟内跑完一英里，途中必须做规定数量的俯卧撑、引体向上以及仰卧起坐。操练教官教导年轻的士兵营房内物品摆放的基本规定——靠墙的个人物品柜必须整洁有序，衣服要按规定叠挂，床铺必须平整得看不到一点褶皱，盥洗室必须打扫得像没用过一样干净——所有这些细节维护方面的规定，是为了培养士兵的纪律观念、责任感和协作精神。操练中士将在行进步伐、称呼他人、敬礼回礼以及军服穿戴与保养方面对他们进行前期训练。
基本战斗训练的第一周主要是课堂讲解与指导，内容包括队列中行进与敬礼，以及其他军队仪式在内的一切内容。操练中士通常由上士或者三级军士长担任，他轻而易举地就在士兵中树立起了威信。虽然他不苟言笑，但是却典范性地展示了美国陆军的含义。美国陆军的七条核心价值是：忠诚、责任、自尊、无私、荣誉、正直和个人勇气。年轻的士兵首先在课堂上学习这些含义。从基本战斗训练的第二周开始，训练将从室内转移到室外，等待他们的将是严峻的挑战。
为了培养协作精神，所有的训练科目都是两人一组结对进行。这么做是因为单个士兵被认为无法独自完成一项任务，训练中一个人完成训练科目还不行，搭档必须同样完成才能过关。基本急救课程为的是使队员掌握在医疗人员到来之前救治受伤队友的技能。两人共同学习地图判读、地面导航(按图行进)和使用罗盘，并且实地演练地面导航课程所学内容——按照指定的方位、方向和距离从一个点到达另一个点。那些没能正确完成任务的人将被推迟开饭。操练中士将手把手地徒手演示各种战术动作，士兵则跟着操练。第三周之蓟陆军不会把步枪交到这些新兵的手中。
基本步枪射击技术(BasicRifleMarksmanship，BRM)包含士兵需掌握的标配M16A2步枪的一切知识。M16A2步枪是当今世界上久经实战考验的武器之一，它的口径为5.5 6毫米，属轻型气动操纵步枪，能够半自动及全自动射击。在正确校准和操作的情况下，它的有效射程可以达到1，000米(1，094码)。枪支的正确维护非常重要。在经过指导和训练以后，士兵们要能够在3分钟内拆卸和组装枪支。操练中士教士兵枪支各部分的名称和功能，士兵们则按要求复述。要通过射击测试，士兵们必须命中100英尺外的固定靶以及分别命中20英尺、50英尺和100英尺外的移动靶。
第三周的训练对体能和意志力提出了更高的挑战。这周的体能训练增加到5公里(3.1 英里)徒步行军。经常是搭档相互鼓舞激励，在45分钟内完成5公里跑。
眼前的“房间”对有些士兵来说意味着艰难，而另外一些人则显露出明显的恐惧感。核生化(NBC)训练继续考验已经筋疲力尽的士兵的意志力。操练中士把士兵一个一个送进装有催泪毒气(CS)的小房间。这是一种非致命性但可以使人流泪的有毒气体，用以在战斗中把躲在掩体中的敌人驱赶出来。在“房间”里面，士兵必须除去防护面罩，并且向戴着防护面罩在旁边监视的操练中士清楚地说出自己的名字、军衔和社会保险号。在没有防护的情况下说话会使这种难闻的气体进入肺部，之后士兵必须重新戴上防毒面罩并且把有毒气体吹出来——像潜水的时候把通气管中的水吹出来一样。士兵们一个一个从“房间”的另一头出来，不过跟他们进去时候的沉着有序不同，当他们跑出来的时候，通通都是泪流满面、鼻涕直流，并且不由自主地不停咳嗽。催泪毒气不仅灼烧他们的脸部和身体，并且还将在他们的头脑中烙下永远难忘的记忆。
第五周安排的是障碍科目训练。每组队员必须以跑、跳、爬、跳跃、横跃、匍匐等动作顺利通过20个障碍物，包括矮墙、需攀爬的绳梯、平衡木、需翻越的横木、栏杆以及需跳过去的障碍杆。这个科目通常要求队友要么从悬挂的绳梯上方通过，要么匍匐穿越带刺的铁丝网。所有人在完成这个科目的时候都是满身泥泞，基本战斗训练教官看到这个会很满意。没有人可以在训练科目完成前单独离去，两人一组的搭档在训练中相互帮助，但是士兵们必须全班都在规定时间内完成训练科目，最晚通过的人代表了全班的最好成绩。
通过基本战斗训练的士兵意味着已经完成了一半的训练，但是整个训练还没有结束。在接下来的几周里，协作训练将延伸到士兵在班、排和连队执行任务时的要求。
下一周训练中最重要的内容是全连一起通过内容更广泛的障碍科目训练。从这个训练科目中可以看出士兵们到目前为止的训练水平，并检验当前的训练为他们正式加入陆军的准备程度。这个科目使他们在身体和意志力方面树立信心，并培养他们的“胆识”，强调协作精神和团结的重要性。随着单兵、排/连和陆军训练的深入，他们的信心将与日俱增。
为了进一步树立信心，接下来的训练科目将增加10公里(6.2 英里)和15公里(9.3 英里)徒步行军，以及一个为期3天的野外训练演习，目的是让士兵体验真正的战斗——M-60机枪子弹在头顶呼啸而过，伴随着密集的炮火，小股武装部队的实弹射击进而创造出真实的战场氛围。这些训练大都在夜间进行，连队的作战任务将是秘密渗透到敌人的据点。演习能够集中观察到士兵的训练水平和他们的潜力。
陆军条令第“670-1”款明确规定了穿戴美国陆军军服的标准。它详细规定了每枚徽章和饰品之间的距离以及它们在军服上的位置顺序。早年士兵们的徽章和饰品佩戴很随意，并且相互之间的距离也没有规定．他们只是别在“显眼”的地方。随着时间的推移，规定越来越严，每个佩戴物的位置都用尺子精确测量过。花99美分新兵们可以买到一个模板帮助他们把徽章和绶带别放在正确的位置。
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