第一章 绪论——明代漕运史中的海运
一 从一幅地图开始的疑问——利玛窦难题
今天,即使打开一幅最简明的中国政区图,人们也可以轻易地看到:中国的东边是大片的蓝色,那是海洋;在幅员辽阔的中国大地上用蓝色线条绘制着长江、黄河等主要河流,它们最终全部奔流赴海。这反映了中国西高东低的大地格局。在中国人的地理观念中,“大江东去”是普遍常识。在这张政区图上,人们一定还能看到另外两种由特殊图例所表示的地物:长城和京杭大运河。长城一般以一条锯齿状的曲线来表示;大运河虽然也以蓝色线条来表示,但在这条线上却要同时画上蓝色的短线,以示它并非天然而是出于人工。事实上,这幅地图还透露了另外一项中国人观念中的常识——长城和京杭大运河是古代中国人在大地上留下的最伟大的杰作。因此,尽管现在在中国北方的群山上只能看到凌乱的土丘,或者有些地方连土丘都难以找到了,地图上的长城却依然绵延万里。同样,尽管京杭大运河的北段在今天大多已经沉寂在黄土之下,甚至变为了良田,地图上的大运河却依旧贯通南北。足以说明,在中国人的心中,它们是最可引以为傲的历史遗迹。
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作者对于原始史料以及近代相关研究均见娴熟,均能善于采择,合理利用,而所述事情、所举事例多为前人研究之所未及,全篇文字清晰,论据坚强,实为具有心得之创新著作。
——香港中文大学历史系 朱鸿林
本书是明代漕运史和海运史研究领域中一部相当成功的优秀著作,同时,它也可以说是一部中国历史地理学研究的高水平著述。作者着力从政治决策和思想文化视角出发,对明代漕运与海运问题所做的深入结合社会历史实际的研究,应当成为中国历史地理学界所致力的发展方向。
——北京大学历史系 辛德勇