第一章 概念之辨<br> 在今天,民主和宪政,都是有着众多歧义的词汇。分析并确定两者概念是本书的基础。然而,一旦真正着手界定两者的概念,便会有茫然之感,因为有关民主和宪政概念的解释实在太多。在这种情况下,一种最简单的办法便是直接给两者以某个定义,然后在此基础上展开讨论。但是,我们没有什么理由说自己所给的定义是正确的,何况我们即使是能够证明自己的定义是合理的,也仍然是一个主观标准。因此,不能简单地直接自我定义。要恰当地界定民主与宪政的概念,比较可靠的办法有两条:一是回溯两个词汇最原初的含义;二是看这两个词汇被使用的最多的含义。顺着这个思路,本章将做些追根溯源的工作,从历史的角度对民主和宪政概念进行梳理和分析,并在此基础上最终确定民主和宪政的概念。需要说明的是,本章仅仅对两者概念本身进行梳理分析,不涉及历史上何时何地曾经出现过民主和宪政或者类似于民主和宪政的制度或者因素,也不涉及何人的思想是否包含民主或者宪政的因素。这种考察定位,旨在弄清从古至今,当人们说到民主与宪政的时候,他们指的是什么,尤其是这两个概念相互之间能否兼容甚至相互替代。因为大陆学界主流观点长期认为宪政就是民主的政治,因此不对两者概念进行基础性的梳理工作,就难以对这种流行的观点作出一个准确的判断。
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