第一章 给大学毕业生的三个建议
麻省大学毕业典礼演讲2006-6-2
校长威尔逊，副校长柯林斯，校董事会，教职员工们，亲戚朋友们，2006年毕业班的同学们，
早上好。
祝贺你们毕业，谢谢你们邀请我来参加毕业典礼。
回到波士顿，感觉很好，你们可能听说了，几年前我在这里召开的民主党代表大会上做了重要发言。
对我来说，这次发言是一次美妙的经历，一个使我感到谦逊的殊荣，一次难能可贵的机会。如果你们早几年告诉我去那里演讲，我会礼貌地告诉你，你在异想天开。
我想讲讲上次我去参加民主党代表大会的经历。
那是2000年。我在国会众议员席位的初选中垫底。也就是说，我没有通过初选。我有些沮丧，觉得很失望。有些朋友建议我去洛杉矶，借此放下包袱。那年的民主党代表大会在洛杉矶召开。
我决定前往那里，飞机降落在洛杉矶后，我取了行李，走到赫兹（Hertz）的租车服务台，填完了所有的租车表格；将我的信用卡递给了服务台后一位面相和善的女士。一会儿，她把信用卡递回给我，说，“奥巴马先生，好像出了点问题。”
你们猜得没错，我的信用卡被拒了。
经过了30分钟的争论，我最终到达了会场。这时我才知道，我被民主党看得很“高”：我的资历刚刚够格进入洗手间。因此，选举现场的后台情况我一概不知道。像我这样的“重要”人物，没人会注意我会在房间里待上几天。但是，每个人都知道他们不必追随我。
不用多说，四年以后，他们要我在民主党代表大会上发言时，我一定要保证弄到一辆车。
玩笑归玩笑，接受如此的殊荣真是一个让人高兴的变化。万事达信用卡可以证明，想在民主党代表大会上发言有点不太可能。
然而，美国就是一个不太可能的地方。一个建立在挑战命运之上，在不可能中创造可能的国家。我提醒你们这些话，因为在你们即将开始书写你们自己成功和成就的故事时，就该轮到你们去继承这样的精神了。
现在，该你们发扬勇往直前，立于不败之地的美国的座右铭了：不管你在哪里出生，不管你的父母有多少钱；不管你长得什么样，不管你信仰什么，你都能成为你想成为的人；你都能去做伟大的事情，和追求你憧憬的幸福。
今天，这个梦想听起来很一般，甚至有些陈词滥调。然而，在大多数的人类历史上，这个梦想绝不是可以轻易实现的。不管是古罗马的奴隶，封建中国的佃户，还是乔治国的臣民，这些人很少有什么未来可供期盼。不管你怎样辛勤劳作和挣扎，你知道你的一辈子都只是建造别人的帝国，或是为别人的事业牺牲。
几个世纪_过去了，全世界的人们不再愿意接受命运的安排。他们厌倦了暴君和生活强加于他们的命运。当他们看到商人们涉海远航，探险者们出发去寻找新大陆时，也加入了这一行列。
就在这里，就在环绕我们的海域上，美国人的实践开始了。最早来到波士顿，塞勒姆和普利芋斯的人，梦想着在山丘上建一个城市。世界在关注，在等待，看看这个被称为“美国”的不可能的想法能否成功。
在过去200多年里，它成功了。不是因为我们的梦想取得了完美的进步，实际上它还没有。它在对待土著民族时留下伤痕，在实行奴隶制时背信弃义，在征服女性时蒙羞，在种族歧视时受伤，在战争与经济萧条中震荡。
然而，真正检验我们国家的不是它是否完善，而是我们是否去完善它，是否承认我们的失败，发现我们的不足，然后奋力去迎接时代的挑战。
民权的胜利，妇女以及非裔民众投票权的胜利，以及欢迎新移民来到我们的国家的政策，扩大了美利坚这一大家庭。
为我们的孩子提供免费教育，为我们的老人和穷人实行免费医疗，我们一步步拓展着机会。我们还赢得了讨价还价的权利，为工人增加了工资和退休保障金。
所有这些都不是自然而然发生的。很多在当时看来是不可能实现的事情，后来都成为了现实，因为美国普通老百姓坚信，我们可以将不完善的梦想变得完善起来。
今天，可能有_些人怀疑我们是否改变了很多，他们怀疑今天是否真的比昨天更好。我想，他们应该看看2006年的毕业生。
你们当中超过一半的人是家里的第一个大学生。在整个新英格兰地区最具多元化的大学里，我看到各个族裔学生面孔的海洋：非裔学生，西语裔学生，亚裔学生。这里的学生来自一百多个国家。相信他们能像第一批定居者一样，在这座山丘上的城市中找到自己的家；他们也能够在这个曾经对他们来说最不可能成功的地方，拥有一份属于自己的成功。
而许多年前，就是在这里：商店里曾经挂着“爱尔兰人不得申请”的牌子；30年前，载着黑人学生的校车在波士顿南部的学校遭到石块的袭击；波士顿的棒球队还拒绝招收杰基．罗宾逊。
问题不在于我们已经取得了成绩，而是成绩还不够好。我们仍然有更多的工作要做，更多的正义要伸张，更多的障碍要扫除。现在，轮到你们这代人来进行新的变革。
过去一个世纪无疑是美国的世纪。我们战胜了法西斯主义，使数以万计的人获得自由。在国内，我们分享了繁荣，造就了历史上最庞大的中产阶级。我们是解放者的国家，自由的国家，繁荣的国家——这一点举世瞩目。
今天，刚刚进入21世纪的头几年，我们发现自己已经处在一个不同于以前的不稳定的位置。因为通讯技术革命扫除了全球的障碍，给我们的竞争者和敌人更大的力量。
我们不再认为波士顿的一个持有高中学历的人，可以在印度班加罗尔市或者中国北京找到一份当地大学毕业生胜任的工作。我们不再指望雇主在不知道底线的情况下提供健康保险、退休金和职业培训我们也不能期望美国的海域能保证我们的安全，使我们在本土不受到攻击。
这对你们意味着什么呢？你们在迎接这样的挑战中扮演什么角色呢？
我不想假装知道答案。你们每一个人需要找到你们自己的答案。也许，我可以提几条建议供你们参考。
第一，要敢于冒险。我在快要大学毕业时，萌发了这个不可思议的想法——我想做一个社区的组织者，在低收入街区工作。
我的母亲和外祖父母希望我进法学院，我的同学都在忙于申请华尔街的工作，而我却径直给所有的社区组织写信，想去给低收入街区的人们增加力量。终于，芝加哥南面的一个小小的教会组织给我回信，让我帮助他们去管理一个钢厂倒闭，几千人失业的社区。
这个教会没有太多的钱。这份工作的年薪是12000美元，我又花了2000美元买了一部很旧很旧的车。我收拾好行李，拿了一张地图，开着车到西面的芝加哥去，那是一个我从来没有去过的地方，我在那里一个人都不认识。
当我行驶到纽约和芝加哥中间时，我停下来，在宾夕法尼亚州的一个小镇过夜。那个小镇的名字我已不记得了。我找到了一家看起来既便宜又干净的汽车旅馆。我停好车，走到柜台前，有个老人在玩拼字游戏。
我要他帮我开一个房间。他一边填写我的基本信息，一边问我要去哪儿。我说我去芝加哥，要到那里工作，做一个社区组织者。他打量着我，说：“小伙子，你看起来非常干净利落，还有，副好嗓子。我给你提个建议，别去做什么社区组织的事儿。你改变不了世界。没有人会感激你的付出和努力的。你该去电视台做播音员。听我一句话吧，你会前途无量的。”
我可以接受妈妈的劝告，也可以接受外祖父母的建议。我可以走朋友走的路，可以接受宾夕法尼亚州那个老人的指点——其实，我觉得他说的完全正确。但我的身上有一种想要做更伟大的事情的东西。所以，不要听信人们告诉你去做稳妥的事情。倾听你自己的心，判断出你最想而且愿意做的事情是什么。
我的第二条建议是培养全球化思维。世界不断变化，人们的联系变得更加紧密。全球化带给我们的有利有弊。不管是利还是弊，全球化已经来临，而且不会消失。
我们可以在周围筑起墙壁，眼睛只向内看，对全球化带来的干扰感到恐惧和愤怒。
但那不是我们该有的态度，我们是一个自信而不是懦弱的国家。我们能够迎接这些挑战。这意味着我们每一个人需要学得更多，才能有更强的竞争力；意味着我们要用能源政策创造新的工作机会，结束对中东石油的依赖；意味着我们要改进社会福利，确保人们有健康保险，退休金和培训，而不管他们在哪里工作或者换了几份工作。
这不意味着我们应该撤退。我们应该做得更好。
我的第三个建议是培养同理心：即把自己放在他人的位置，学会从他人的角度看待整个世界。
同理心是种可以改变世界的品质，它会让你明白你对那地与你外貌或行事有差异的远方的人们，所负有的责任。
我知道，在这个校园里，很多人在流浪者的收容所、波士顿的高中、青年中心和职业介绍所服务过。我希望这种服务精神在你们离开这里后也能保持下去。
但是，随着生活的延续，这样做并不容易，今后的几年里，你们在人文关怀的道路上会遇到各种各样的困难。你们会遇到胆小或贪权的人试图分裂我们，否认我们的相同点。你们会听到这样的说法：在大街上乞讨的美国人，流落街头是因为懒惰，或者缺乏斗志；那些冒着生命危险穿越沙漠的移民没有什么可以贡献给国家，也不会和我们有同样的理想；市中心的孩子进了全国最差的学校不能学也不乐意学，所以应该彻底放弃他们；在世界的另一端无辜的人们被杀害和逐出家园是别人的问题，不关我们的事。
你们会听到这一切。你们要做出选择。你们要决定你们的责任在哪里。
让我告诉你们，世界上最简单的事情就是什么也不做。关掉电视，放下报纸，忘掉正在伊拉克和达尔富尔上演的一切，忘掉贫穷、暴力、失业和绝望，继续忙自己的事，并希望这些问题自行消失。要不，就让别人去管好了。自己和这些事没有关系，对它们漠不关心，这样最安全。
但是我希望你们不要挑简单的事情做。我希望你们能迎难而上。
我常常想像多年前的美国年轻人——全国的中学生和不比你们大多少的大学生从电视上看到民权运动的实况，我想，他们看到了游行的人，也听到了演说，看到了猎狗和消防软管，那些无辜的人被打得奄奄一息。
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