约翰·肯尼思·加尔布雷思（John Kenneth Galbraith），哈佛大学保罗·M·沃伯格经济学荣誉退休教授。40年间著书30部，其中包括《美好社会》（The Good Society）、《富裕社会》（The Affluent Society）和《1929年大崩溃》（The Great Crash 1929）。

　　加尔布雷思在《美好社会》中开宗明义将美好社会定义为“可行的社会，而非完美无缺的社会”，美好社会的轮廓应该是：人人有工作并有改善自己生活的机会，有可靠的经济增长以维持就业水平，青年人在走向社会之前能够享受教育和得到家庭的温暖，为弱者建立一个安全网，人人都有根据自己的能力和抱负取得成功的机会，损人利己的致富手段受到禁止，消除通货膨胀对人们的威胁，在外交上体现合作和同情精神。美好社会的本质是“每一个成员不论性别、种族或族裔来源，都能过一种有价值的生活”。为此，美好社会必须致力于公共利益的建设，实现全体社会的自由民主，《美好社会》偏重于对经济和社会发展等各方面展开分析。加尔布雷思重点剖析了美国社会，指出垄断无法保证美好社会的经济稳步运转，“私有化和全面的社会主义一样一无建树”。

　　现代医疗保险业也是历史的产物。直到近几十年医疗知识还是很有限的，治疗效果也很有限。地方医生可卖的药很少，死亡年龄很低，这是不可避免的，人们的生命很廉价。在内科和外科治疗手段上突飞猛进的进步导致了健康保险变得既必要又可取。这才是根本的促进力。穷人或家境一般之人的诊断结果不再是等死。
　　在较早些时候，距今并不遥远的日子里，人们的生活方式很简单，没什么产品安全或可靠性的问题。买主可以轻易地看出基本食物、衣服、房屋的好坏，并不需要更进一步的信息。直到最近，农业和基础工业还很少造成不利的环境后果，其产品的销售和供应商也没有造成这一恶果。现在，随着经济的膨胀和复杂化，消费者和环境都必须得到保护。
　　但还有更多的问题。尽管美国的穷人地位低下、生活痛苦是毫无疑问的，但大家都很普遍地忽视这种情况——贫穷的黑人隐藏在南部农村的农场和种植园里，他们只有基本的衣食和藏身之所，受不到什么教育，没有公民权。很多穷苦的白人生活在阿巴拉契亚山上和山谷里，人们看不到他们.当贫穷离得远远的，在视野之外时，这就不是个问题了。

致谢
中译者序
第一章  美好社会
第二章  更广阔的场景
第三章  实践检验的年代
第四章  社会基础
第五章  美好经济
第六章  通货膨胀
第七章  财政赤字
第八章  收入和权力的分配
第九章  教育的重要角色
第十章  政府调控：基本的原则
第十一章  环境
第十二章  移民
第十三章  独立的军事权力
第十四章  官僚政治综合征
第十五章  对外政策——经济和社会的维度
第十六章  地球上的穷人（一）——历史背景
第十七章  地球上的穷人（二）——美好社会的要务
第十八章  政治语境
译名对照表