我想来想去，想出了一个“插科打诨”的办法。
在我国的古典戏曲中，主角的唱腔都是很优美的，但是听多了也容易打瞌睡。于是，就有“插科打诨”情节的安排。那是在戏演到一定程度的时候，有意安排一两个角色出台，让他们说一些有趣的话，或者做一些有趣的动作，以调剂观众的精神。
曲艺中的说书人，也是通过穿插“噱头”的方式，来提高观众的兴趣。
我在叙述徽州人抓住机遇的问题时，所有的内容都是以史料为基础，不敢胡编乱造，最多也只是把它们表述得活泼一些。但这样的叙述，又往往是通过讲故事的方式来完成的。在许多情况下，是先虚拟一个当代讲故事的环境，再虚拟一个或几个当代的人物，其中还有一位来去无踪、料事如神的张老板，以让他们听我讲故事，并有一些离奇幽默的情节发生。
到后来，我又尝试让这些虚拟的人物参加讨论，发表见解，甚至讲故事给大家听，以便使气氛能够活跃一些。
这就叫做“正史杂谈”吧（史料是正儿八经的，谈论的方式则比较杂）。如果可行的话，它表明历史也可以这样来写。
现在就请大家对我的探讨多多地给予支持，并对其中一些离奇的（甚至是不符合逻辑、前言不对后语的）‘文字不要当真——那都是调剂精神用的，大可一笑了之。我不是作家，既不善于编织故事，也不善于运用文学的语言。这一点，也请大家多多地原谅。
另外，我国古代的纪年，是以皇帝的年号来表示的。这些纪年与公无纪年之间的对照，则是一件很麻烦的事情。为了便手查对，这里便把明、清两个朝代，不同皇帝年号的纪年与公元纪年之间的对照情况，用表格的形式表示出来（见附表1、2）。
好了，丑媳妇见公婆，就先说到这里吧。下面转入正题。
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