70万元买个未来
1984年,柳传志从工作了13年的科学院计算所跳出来创业时,正好40岁。当时中关村的大街上冒出了一堆大公司,别人(中科院出来的总经理)都说是领导硬要他们改行,柳传志可不同,他是自己非改行不可。
一开始资金并不充裕,“卖过电子手表、也卖过旱冰鞋”的柳传志,是靠着出卖技术劳力——为中科院验收国外进口机器、维修和讲课,在第一年中,就赚了70万元人民币。而后,开始着手研发联想汉卡。当时的PC机是没有汉字系统的,柳传志将过去在中科院的研究心得予以产品化,插在PC机上来促销PC机,并且引进IBM等国外品牌以同样手法销售。
1988年联想打算自己生产PC机,但因公司太小,批文遭拒绝;柳传志于是带了30万元港币转进香港,先是做品牌代理,一年后赚了1000多万港币,立刻开办了一家生产主机板的工厂。这段艰难的开厂经历,对日后的柳传志颇有启示:“学会做贸易是实现高科技产业的第一步。”
柳传志发现,一般搞研究的人最怕去做贸易,这种苦他们没有吃过。“不把贸易做通了,再好的产品也不知道应该怎样去卖,会做贸易以后,看问题才会有穿透力。”
香港办厂成功后,联想终于获准在大陆批量生产PC机。孰料,1993年,政府大举降低PC机的进口关税。国外PC品牌纷纷抢占中国市场,联想面临前所未有的挑战。柳传志于是大胆启用当时29岁的杨元庆担任总经理,大刀阔斧重整联想。在接下来的两年内,一方面加强与经销商的关系,裁撤有100多名员工的直销部门,使之成为18人的代理部门,从此不再与经销商抢单;另一方面以“低价政策”推出最新型的奔腾计算机抢攻市场,结果化危机为转机。经过一番鏖战,从此将联想推上国内PC机龙头的宝座。
当时,联想(香港)公司已经上市,担任董事长的柳传志同时也是联想(大陆)集团的总裁,两地业务都要兼顾,自然力不从心。他说:“1996、1997年香港公司因为库存积压传出巨额亏损。我的合作人亏损了1.9亿港币,这在当时是个很大的数字,还不了的话还会把内地的联想干下去!我们就用整合的办法,把内地的资产卖给香港联想,使内地联想成为香港的大股东,我来统一领导,这对日后的发展走出了非常关键的一步。”
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——阿里巴巴集团主席兼CEO 马云
立意高远,隐忍以行,审时度势,与政治经济环境和谐共鸣,当是老柳魅力的内核。
——《新京报》
柳传志是一个稳健的人,他从不做没有把握的事情,在没有真正搞明白新生事物之前,柳传志的脚是不会轻易迈出的。
——《中国企业家》