合作运动对于小农经济变迁而言，其核心意义在于——它提供了一条既不同于以竞争与效率为原则的市场经济秩序、也不同于传统经济秩序的特殊路径与模式。合作运动被置入乡村以后，与乡村社会经济问题的现实需求结合，形成了以合作运动为基础改造农村经济的路径与模式。它将一套特殊的合作价值观念、经济制度引进乡村，以之改造小农、改造小农经济。合作运动对于小农经济发展而言，实现了乡村金融、乡村副业、家庭经营模式、小农的社会角色、以及乡村经济结构等一系列要素的变动。
　　对于中国乡村而言，农村合作运动几乎是贯穿20世纪以来中国乡村变迁全程的社会经济运动。20世纪前期中国乡村特殊的社会经济环境所孕育的农村合作运动，既与1950年代以后中国共产党推进的农业合作化运动相承接；与20世纪末和21世纪初的中国农村合作经济发展也具有一定的历史渊源。现实是历史的延伸，充分挖掘20世纪前期农村合作运动发展的经验教训对于当前农村合作运动发展不无现实意义与理论价值。