本书作者，20世纪最著名、最重要和拥有最广泛读者的思想大师之一伯特兰?罗素对现代西方文化的贡献令人瞩目，其著作涉及哲学、宗教、政治和伦理等众多领域。他曾随怀特海学习数学，在数理逻辑的研究方面做出过开创性的贡献，同时他还是一位社会活动家和政论家。由于多方面的成就，他一生曾获得过多种荣誉，包括1950年的诺贝尔文学奖。本书八篇文章比较集中地阐述了他对于宗教、人生、人性与真理的基本态度和基本观点，从科学、宗教与迷信，基督教与其他宗教，和理性、道德与情感的意识冲突的反差中，寻觅传统与现实的西方文化和其他文化的异同。他不是简单地就宗教论宗教，而是广泛涉猎知性、灵魂等诸多方面，由现代人类本质的走向，肯定了面对悲剧、征服对象和拥抱死亡的积极人生态度，而不是规避现实、陷入宗教和遁身回忆。
罗素文笔优美，析理深刻。他尽情发挥逻辑特长，字里行间洋溢着思辨的力量，为避免枯燥乏味，流畅的描述透着机智和风趣；如曲径通幽，却也不无瑕疵，其哲学洞察不很明朗，行文有唯智主义倾向，但涉及与数学的关系见解非凡。再则，人类世界敢说真话的人很少，罗素是勇者，勇者无惧，他一贯坦率真诚。他追求和宣扬真理，善于在良莠不齐的精神遗产中辨识真伪，扬弃精神废料，发人深省。他深怀宗教情愫，以近乎于梦幻的语言，蕴涵着归纳法、否定和怀疑精神，使读者置身于宗教场域，接受理性的沐浴，享受智慧的导引。
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