一、关系
关系一词在英语中对应Connection、footing、nexus、rapport、relation等等多个词汇，可以看出关系一词在不同的语境下有不同的含义。
（1）关系的客观意义
关系的客观意义，即说明关系的普世性，关系本身就是在证明事物存在某种联系。辩证唯物主义已经从哲学的高度说明了世界上的一切事物都处在相互联系之中，事物的联系必然有其规律，整个世界是相互联系的整体，各事物及事物各要素之间都存在相互影响相互制约的作用。坚持用普遍联系观点观察和分析事物，反对用孤立的、片面的形而上学观点看问题，是唯物辩证法的一个基本要求。因此，关系的本质属性是广泛存在于事物问的客观联系，即关系双方之间存在的相互联系和相互作用。这个联系，不是西方社会学理论经典传统中所说的行动者之间的互动或个人之间交互主体性的纽带，而是各种马克思支持的“独立于个人意识和个人意志”而存在的客观关系。如果讨论的关系双方是客观事物时，那么，此时的关系的客观意义就是事物之间的具体联系。从这种意义上说，联系就是关系的同名词。同时，由于我们的研究对象是“结构”，“结构”又往往嵌入在各种关系中，并通过互动的形式表现出来。因此，关系通常更能生动地表现为结构联系。
（2）关系的主观意义
关系的主观意义，即说明关系存在的社会性，关系必然在社会存在的过程中得到演化。一方面，关系的主观意义突出表现社会主体人的主体性。如果讨论的关系双方涉及人类（关系主体是人或组织或集团），那么，关系就强烈地表现出人的能动性来，使得关系在其内在的客观意义之外，增添了主观意蕴。也就是说，关系具有社会学意义的特殊指向。第一，关系表明参与方的联系具有特殊性。对特定关系而言，在关系范围内所指涉的主体，形成一种（假设相对不参与方为弱关系）强关系。“关系户”就完全体现了这点。在口语中，“某某是某某的关系”，就特意强调了两者的联系不同寻常，突出了关系的这种特殊性。第二，关系双方彼此有利害关系。
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