我们总是倾向于在放任城市的发展，当城市出现恶果之后，将责任归咎于落后的基础设施。于是就会针对现有的需求提出基础设施的改造计划，城市基础设施规模由此被动增加。然而，改善后的基础设施，面对的却是更加膨胀的发展欲望。人们无节制的需求与基础设施状况之间的差距非但没有缩小，反而进一步加大。
在漫长的城市发展过程中，由于人类首先是把城市作为一个安全的居所和一个寻求安全庇护的地方，所以在城市发展早期基础设施都是超前的。早期的城市都高度重视的基础设施对其他系统的承载和支撑能力，其发展呈现供过于求的趋势。
然而，当城市发展到中后期，城市的基础设施慢慢地失去了它的弹性，变得越来越刚性。主要原因是，人们在建设城市的时候，将发展优先于安全。当我们对自身正常的以及不正常的欲望都不加以限制的，肆意膨胀的时候，当我们对所谓的财富以及自我价值的追求无限扩张的时候，本应该超前，本应该有足够支撑力、有足够弹性的基础设施，变得滞后而没有弹性了。于是，生活在现代城市的人们，深切地感受到这个城市处处都有利益，但处处没有安全的恐惧，由此直接或间接地产生了诸多城市病。
基础设施从表面上看是城市的支撑体系，似乎是城市这个有机体坚硬的骨骼.但我们在研究城市基础设施这个子系统的时候，也应该更多地考虑其软性特征--满足人的需求。
除了基础设施的人文性，共同沟也能体现基础设施的柔性特质。人的发展欲望在城市发展中不会消减，而现在也无法充分预知未来的各种需求。因此，城市的空间规划及基础设施建设都需具有足够的兼容性。在我们看来，共同沟不仅安全、稳定，还具有适度弹性，是基于人类当前智慧和能力下的城市基础设施建设的终极梦想，也是实现基础设施兼容性的最佳载体。
3.平衡系统：公共服务
城市公共服务子系统解决的是城市应向其全体人民提供哪些最基本的服务的问题。目前公共服务是一个世界难题，没有一个通行的解决模式。
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