政府各部和其他行政机关的大建筑物更多是斯大林主义的建筑风格，只是隐隐约约地表现出某些中国传统风格的因素，像在其他共产主义国家首都的很多战后建筑一样，难看而单调。但是，大街上无法想象的巨大人流，上下班高峰时成千上万辆晚上不亮车灯的自行车，还有那街旁一行行的白杨和梧桐，居民楼阳台上数不清的花盆，所有这一切都给人一幅生气勃勃和亲切舒适的景象，尽管这种景象对我们是陌生的。几乎所有的人都穿着千篇一律的、相当难看的、蓝色或灰色的服装，但他们不像莫斯科人那样表现出一副毫无表情的难以接近的面孔。
几小时以后，我们注意到，尽管人们穿的都是制服，但还是可以看出等级差别。比如，毛泽东穿着一套毛丝混纺的细料做的灰色制服，比较高级的干部也穿着料子较好的合体的衣服。军队制服当时没有任何肩章，但从上衣胸前的口袋里露出的圆珠笔可以辨认出是个军官，这支笔好像是必须佩戴似的。尤其突出的是，大街上、办公室和工厂里的妇女穿着风格一致的衣服。妇女和姑娘们几乎毫无例外地身穿蓝色的布料服，配以粗糙的布鞋。口红、烫发和其他任何一种化妆打扮显然是不允许的。不过，身份高的妇女必定也有口红，因为我夫人在她的卧室里发现总有二三十种各色的化妆品，还有多种香精和香水，而且显然都是中国生产的，抑或是从香港进口的。
在这几天里，我们见到的妇女肯定有几千人，她们都留短发，只有很小的女孩偶尔有梳辫子的。在修路工地上，她们用镐头和铲子从事着部分是很沉重的劳动。运输垃圾、沙子、水泥和石头的工具是秸秆和柳条编织的大筐，这些都是用肩挑的。这时，我想起了“蓝色的蚂蚁”一词，确实，有时我们有一种大街上人多如蚂蚁的印象。
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