谢尔登·S.沃林，美国普林斯顿大学政治学荣誉教授，先后在奥伯林学院、加利福尼亚大学伯克利、圣克鲁斯及洛杉矶诸分校、普林顿大学、康乃尔大学和牛津大学执教政治学理论凡四十年之久。他还是《民主》期刊的创办主笔。第一版《政治与构想》荣获利平科特政治理论奖。他的另一部著作《两个世界之间的托克维尔》于2003年获美国政治学会颁发的伊斯顿奖。

　　这是一部伟大的现代政治理论著作的大规模扩充版。谢尔登一，沃林的《政治与构想——西方政治思想的延续和创新》自1960年问世以来，一直鼓舞和教导着两代政治理论工作者。扩充版保持了原先从柏拉图到穆勒等政治思想家的十章内容不变，并增加了从马克思和尼采到罗尔斯和后现代主义者的七章内容。沃林最后得出了一条非凡的论断——美国已发明出一种新的政治形式即“颠倒的极权主义”，在这种政治形式中，是经济力量而不是政治力量居于危险的支配地位。

　　本书提供了对西方政治思想家的大纲性解读。慎重，自信，见解独到，毫无妄自尊大，令人印象深刻……这是一项引人注目的成就。
　　——约翰·邓恩　《泰晤士报高等教育增刊》
　　一部关于哲学和政治权力的记述，内容全面，分析敏锐，上溯到古希腊时期，下至后现代的超级大国时代……是任何关心21世纪政治前景的人的必读之作。
　　——普林斯顿大学乔赛亚·奥伯　《雅典革命和民主雅典的政治分歧》作者
　　沃林以公民的激情和思想家的严密性进行写作，全书思想鲜明，极富历史意识。
　　——普林斯顿大学毛里齐奥·维罗利　《尼可洛的微笑：马基雅维利传》作者

　　第一部分
　　第一章　政治哲学和哲学
　　……要用限定意义的少量词汇，来表达复杂事物的多种含义。
　　——沃尔特?白哲特
　　一、作为一种探索形式的政治哲学
　　这是一本关于一种特别的论述传统——政治哲学的书。在本书中我将试图讨论该传统的一般特性，那些帮助构建它的人们不断变化的关切所在，以及标志其发展主线的世事变迁。与此同时，我还将尝试就政治哲学这一事业本身作一些说明。对这一意图的陈述自然会导致期望讨论将从对政治哲学的定义开始。但要想满足这种期望，或许是徒劳的，这不仅因为寥寥数语无法完全说明全书的意向，而且还由于政治哲学并非一个带有外部性质的实体。相反，它是一种复杂的活动，要理解它，最好是通过对公认的大师们实践它的许多种方法进行分析。可以说，没有单独一位哲学家，也没有一个历史时代给它下了最后定义，如同没有一位画家或一个画派已实践了我们所说的绘画的全部。
　　如果说政治哲学比任何伟大哲学家已表述出来的还具有更多含义，那就是有理由相信，政治哲学构成一种活动，其特性已随时间的推移而得到最清晰的展现。换言之，要理解政治哲学，就得像我们去理解一种丰富多彩的复杂传统一样。

扩充版前言
前言
第一部分
第一章　政治哲学和哲学
一、作为一种探索形式的政治哲学
二、形式和实质
三、政治思想和政治机构
四、政治哲学和政治范畴
五、政治哲学的词汇
六、构想和政治想象
七、政治概念和政治现象
八、论述的传统
九、传统与创新
第二章  柏拉图：政治哲学与政治
一、政治哲学的创立
二、哲学与社会
三、政治与知识系统论
四、寻求无私工具
五、权力问题
六、政治知识和政治参与
七、统一的限度
八、柏拉图的模棱两可
第三章　帝国时代：空间与共同体
一、政治范畴里的危机
二、空间的新维度
三、公民身份与放弃
四、政治与罗马共和国
五、利益政治
六、从政治联合体到权力组织
七、政治哲学的衰落
第四章　早期基督纪年：时间与共同体
一、早期基督教的政治性成分：共同体的新观念
二、作为一种政制的教会：对政治秩序的挑战
三、教会社会中的政治和权力
四、政治化宗教的窘境及奥古斯丁的任务
五、重申的教会社会的特性：时间与命运
六、政治社会和教会社会
七、宗教语言和政治语言：关于中世纪基督教    思想的补充说明
第五章　路德：神学范畴和政治范畴
一、政治神学
二、路德思想中的政治成分
三、反机构偏向
四、政治秩序的地位
五、无抗衡的政治秩序
六、简朴之果
第六章 加尔文：新教的政治教育
第七章 马斯雅弗利：政治与暴力经济学
第八章 霍布斯：作为规则体系的政治社会
第九章 自由主义和政治哲学的衰落
第十章 组织的时代和政治的纯化
第二部分
第十一章  从现代到后现代力量
第十二章  马克思：无产阶级的或未崩溃资本主义的政治经济学理论家？
第十三章  尼采：前极权主义的、后现代的
第十四章  自由主义以及理性主义的政治
第十五章  自由主义司法与政治民主
第十六章  力量与形式
第十七章  后现代民主：实质上的还是短暂易逝的？
译后记