鉴人术一 以容貌察人
鉴别人才其实与选择木材有异曲同工之妙。伐木工人在选料时，先从外形上打量，看树木是否笔直挺拔，再考察质地，是缜密结实呢，还是疏泡松脆，然后再敲敲打打听一听，鉴别其品种质地，用这一系列方法来判断树木能否当大用。鉴别人才也是如此，第一步是目测，见一见面，有一个初步印象后，再进一步考察其品德和才能。老板招员工，岳父看女婿都是从这一步开始的。还从未听说连某人的模样都不知道，就鉴别其品行了。选才、招生中的目测这一关，实际上就是从人的外貌形象上来考察人才。这种方法不一定准确，也没有科学依据，但使用频率却很高。青年男女间的一见钟情，志趣相投者的一见如故就是如此。这“一面之间”往往决定了一个人的命运，甚至是许多人的前途。
人生于天地之间，萃聚日月精华，融汇万物灵气，将精、气、神、血蓄蕴在体内，喜、怒、哀、乐藏在心间，虽然在外部形貌上有种种表现，但内心的活动却是其他人看不见的，凭什么说可以从外貌形象上能发现人内在的心性品质和才华能力呢？
人的差别主要体现在思想和性格上，鉴别人才，实质上就是区别一个人思想和性格的优劣。优秀的人才大致上可以这样分：一种是天生聪颖、悟性奇高的人，他们的成功显得迅捷轻松，挥洒自如；另一种是刻苦勤奋、一手一脚实干的人，他们往往要历经许多磨难、付出艰苦的努力才能成功，但也持久、稳固、坚实。这两种人有一个共同的特点：善于思考。前一种是敏于思考，聪明，显得聪慧机敏，伶俐巧思，多谋善变；后一种人勤于思考，智慧，因而显得执著坚忍，沉雄稳重，不折不挠，不轻易言败。这些良好品质是他们成功的重要保证。而这些神情特征是可以从外貌形象上观察到的。比如神态威猛的人勇敢，祥和平静的人豁达，忠正豪迈的人一身正气，心怀奸诈的人满脸邪气……古人认为：人的材质是禀元一之气而化生，由于所禀之气有多寡厚薄，清浊之分，所以人的质性也就有善恶、智愚、才不才、贤或不肖之别。
我们知道，运动之后的脸色会有所变化，这是气血贯通的原因。长年累月地坚持下去，面部的色泽必然会有变化。大脑的思维也是一种剧烈的运动，但它不同于体育运动，它不是通过空间距离来体现，而是精、气、血在大脑里的融会贯通。心理学家对此是这样解释的：思维活动是神经节、神经元、神经窦之间的链接碰撞，就像导体导电一样。在这个传导过程中，有的神经窦能够被打开，有的神经元能够连接贯通，而有的却不能。这种现象由量变移到质变上，就是人各自不同的天赋和特长。所以，长期动脑的人，由于头部精、气、血的运动多于其他人，面部的气色会不一样。一个人如果长期心术不正，时刻算计着别人，不管他表面上如何正襟危坐、坦然自若，但在心灵深处仍会感到莫名的恐惧：一方面是因为从小受到道德舆论的影响，另一方面是害怕别人知道其心怀鬼胎，久而久之，不管他们如何去掩饰，内心这种压抑必然使其神态与常人不同。一个人如果长期被生活拖累或心灵受过重大创伤，其神态也和别人不一样。这种神态上的变化也就是从外貌形象上来鉴别人的品行的一个依据。
古代养生学认为，形能养血，血能养气，气能养神，因此形全则血全，血全则气全，气全则神全。这个“神”，就是从器宇目光中表现出来的，能体现人心性才情的气质性的东西。中医学认为，通则不痛，痛则不通，形体完备是有助于气血通畅的，因此形体完备(或奇特)也能使“神”圆润贯通，生机勃发。形全之后，才有助于神全，因此可以通过形来察神，从而测知一个人的心性才情。当然，这种方法不是绝对正确的，但是可以作为鉴别人才的一个重要参考。
这可以在太极拳上找到印证。太极拳讲究姿势标准，一招一式对手足位置都有比较明确的尺寸要求。这不是用科学实验的方法反复演算论证得出来的，而是源自于千百年来无数拳师们集其毕生精力的练习和思考。练拳时，气血在体内奔流不息，绵绵滔滔如长江大河，前后相继，要求不能有丝毫间断。如果在某一式某一处气血不能圆润自如地流转运行，练习者会觉得该处不舒服，自觉不自觉中，由于肢体位置、姿势的调整，气血贯通了，人也舒服了，练起拳来更得心应手，体内气息也更流转自如。太极拳讲究姿势的标准，目的在于达到“以意行气，以气催形”的要求，从而增加功力，这种要求带来的结果就是，长期坚持练拳的人的血色气质的确与其他人不一样。
人的思考也是一种运动，其中伴随着相关的气血运行和更为复杂的生理原理。长期思考，从事脑力工作的人自然也会有与他人不同的面部特征。潜心读书，还有习字绘画本身就是一种气功态，这也是许多书画家长寿的原因。因而文化人与其他人的面部气质确实不一样。这犹如冰河洗石，天长日久，河流中的石头与其他石头有明显的外形差异。石头的差异来自外力的作用，人头面上的特征则源自内部思维力量的冲刷和熏陶，显现出来的就是气质、神态、精神等方面的区别。由此可以从外及内来考察人才的心性才情。
但鉴别人物绝不至于像伐木工人选择木材那么简单。人有一颗聪明的头脑，还要有意志力，这就给识别人的心性才能带来了许多人为的障碍。更为突出的是，人能控制自己的感情变化，能主动地掩饰自己的内心活动，这也是人的可怕之处，更是奸邪之人得逞其阴谋，大智大勇的人临危脱险的一个重要原因。当然，人毕竟是可以鉴别的，其心性品质终会被发现，即使那些深藏不露的人也不例外。这全是因为人有思考能力。
从外表谈吐、举止投足上着手，发现人物的才能比识别心性品质要容易些。能够在一面之间就准确判断出一个人的能力和品质，实在是品鉴人物的高手。品学俱佳的人已属难得，能识别其高下真伪的人更是凤毛麟角。因此，人们将这种人冠之美称——伯乐。古人说：得十良马，不若得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶。伯乐，古之相马者，春秋时秦穆公之臣；欧冶是春秋时期铸剑大师，曾铸过鱼肠、干将、莫邪宝剑。
王安石的经验之谈，是“人才难得亦难知”。诸葛亮也说过，“知人之性，莫难察焉，美恶既殊，情貌不一，有温良而伪诈者，有逊恭而内欺者，有外勇而怯者，有尽力而不忠者”。难怪他这样大德大智者，也有错识马谡的时候。其实，从本质上看，香兰和臭草不会是同一种气味，雄鹰和家鸡也不会是一样的翅膀。同理，忠臣就是忠臣，奸贼就是奸贼，披着羊皮的狼毕竟不是羊。不能因为人都有耳眼口鼻、四肢、躯干，都着人衣，就混同为一。尽管有行止言语上的交错混杂，但由于本性不一样，差别终究会显现。睡狮终究是狮子，老虎不发威也还是老虎，猫再发威也成不了老虎。比如王莽，在大权没有巩固之前，始终做温良恭顺态，深得叔伯、皇室人的欢喜，许多大臣和老百姓都把他视为忠臣。如果他在篡位未得逞之前就死去，又该如何评鉴他的本性呢？那不就成了周公吐甫、天下归心式的忠臣了吗？难道天下的臣民都被他愚弄了吗？不！当时有一个叫彭宣的人，见到王莽后，就洞悉了他的用心，但自知无力回天，又不敢言语，就辞官还乡了。
从外表上考察人物固然失之偏颇，但很直观。俗话说：相由心生。有什么样的心，就有什么样的外相。对于这个问题，古希腊哲学家柏拉图这样说过：我们每个人都从个体上表现着我们的思想。亚里士多德如是说：形象导致个性的差异。生活经验丰富的人，的确能够从形相神态上来推断人的心性才能。一百多年前的曾国藩就是鉴别人物的高手。毛泽东在1917年8月23日《致黎锦熙书》中说，“愚于近人，独服曾文正”。这个令雄才大略的毛泽东佩服的曾文正，就是曾国藩。他创建的湘军是击败太平天国的主要军事力量。曾为人稳重，三角眼且有棱，在接见客人时，注视客人而不说话，往往看得人津脊汗背、悚然难持。由此断人才性，百不爽一。实可称为鉴别人才高手中的高手了。连太平天国领袖之一，翼王石达开都称赞曾国藩的识人之能。
由于人的复杂性，从外貌形象上来判断人才的心性才性，实在不是一件容易的事，稍有不慎，就会犯“以貌取人”的错误。除了丰富的人生经验和天生的悟性之外，别无其他捷径。而且特别应注意的是，随着时间和境遇的变迁，人的外表形相会发生若干变化，这也给从外表上品鉴人物带来了困难。因此，如果只凭外表形相来识别人物，往往会犯错误。即使是刚才所讲的曾国藩也在这上面栽过大跟斗。因此，在考察人物时，除非有十足的把握，否则万万不可贸然以外表看人，而不察实质。而且人物往往各有所长，不能因为其长而不见其短，也不能因为其短而不见其长，更不能仅凭个人的生活经验和好恶而主观判断。
一个人的长相与他的前途命运和才能品性究竟有没有关系？如果有的话，这种关系又有多大？传统的相人术认为两者的关系不仅有，而且十分密切，现代科学则认为没有什么必然的联系。
在这里，把通过外表考察人才的方法做一个简单地介绍。
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