让欧洲人活见鬼的蒙古军团
历史总是重复上演着胜者王、败者寇的故事，而打天下必不可少的决定性条件就是军事力量的强大。想那崇文轻武的宋朝在多年的挣扎中也不能攥紧了拳头，铁骨铮铮地向世人证明自己的强悍，渐渐在弱肉强食的历史规律前被彪悍的少数民族政权蚕食。而这些一心问鼎中原的少数民族政权中，真正地杀出了一匹黑马，它灭西夏，破西辽，亡金国，吞南宋，又虎视眈眈、咄咄逼人地多次西征，在马背上夺取了一个广阔的天下，这就是元蒙政权。从蒙古国到一统天下的元朝，中国军事已发展到令世界震撼的地步。然而，这一切都要从那只草原雄鹰--成吉思汗谈起。
蒙古在成吉思汗统一各部落后，立即开始对中国北方的各王朝进行大规模的攻击。蒙古军队一开始完全依赖骑兵的机动性和攻击力，和过去的游牧民族军队一样，没有步兵攻坚力量的协同。在中原各高大坚固的城墙面前，强大的骑兵是无能为力的，尽管他们在野战中所向无敌。很快，蒙古人从辽、金、西夏的军队学到了步兵攻坚的本领，改变了以往单纯依赖骑兵的战术，并且学会了运用汉族的新发明--火药和抛石武器。
在战术的运用上，蒙古人特别强调的就是部队的机动性，以远距离的包抄迂回、分进合击为主要战术特征。蒙古人的远距离机动达到了历史上空前未有的程度，他们常常可以上百里地大规模机动，使敌人很难预料和防范到他们的攻击。他们在战斗中亦很少依赖单纯的正面冲击，通常使用的方法是，一小部分骑兵不停地骚扰敌军，受攻击后便后撤，待追击的敌军队形散乱疲惫时，早已四面包抄的骑兵则在一阵密集的弓箭射击后蜂拥而来。这种战术匈奴、汉族、契丹、女真人都用过。但像蒙古人一样利用四处游骑做间谍，大规模的骑兵可以随时远距离攻击的情形则没有出现过。加之蒙古人大量地编入汉族和其他北方少数民族，使用汉族先进的攻坚器材担任攻城的任务，使他们在东方无论是野地浪战还是摧城拔寨，几乎所向无敌。
事实上，蒙古军队的骑兵在任何时候都无法一对一地战胜欧洲的重装甲骑兵，欧洲重装甲骑兵的长矛和重剑的杀伤力远远大于蒙古骑兵手中的马刀、长矛或狼牙棒，欧洲骑兵的马也远比蒙古马高大。但蒙古骑兵的战略战术则是欧洲骑兵远远不及的。欧洲军队的战斗无论多大规模的军队都是在很小的战场内进行的。而且，欧洲军队有惯常的骑士之风，崇尚正面一对一的堂堂正正的战斗，当他们遇见可以把方圆百里的地方作为战场、且习惯于迂回的蒙古军队时，他们的确是碰上了无法想象的战争场面。
蒙古人西征时，在大部队与敌正面遭遇的时候，蒙古骑兵会迅速排成战术队伍发起正面的攻击。其战术队形通常是排成五个左右的横队，每个横队均为单列。各横队相距很宽的距离，这样形成了远远大于对手的宽大正面（从现代战术来讲，这种极易被对方冲击的宽大正面是极为不利的）。前两个横队是重骑兵（相对于东方军队），其余为轻骑兵（相对于西方的轻骑兵）。除此之外还有大批的游骑四处做表面上无意义的运动。双方军队在靠近后，蒙古军队的轻骑兵会突然从前排的重骑兵横队的巨大空隙间以极快的速度冲出，向西方的敌人投射长矛和从中原学来的毒箭。几次骑射后，重骑兵队伍迅速后退，接着轻骑兵也迅速后撤，并回到原来的位置。而遭到攻击的西方军队无论是步兵方阵还是骑兵方阵此时都很难迅速回击，他们必须保持队形的严密才能向前推进，否则无法利用自己的优势杀伤蒙古兵。
通常蒙古军队的骑兵只要一两次这种冲击就会让敌军军心动摇、队形混乱。而这种反复的攻击蒙古兵可以不论白天黑夜地进行，因为队伍相距较远且不需要太严整，蒙古兵的队形很容易在远离敌军后重新排列整齐。一旦敌军队形混乱、军心动摇开始后撤，宽大的蒙古骑兵队形就会迅速变成包抄队形，对敌军进行近距离的砍杀。蒙古军队在骑兵快速大纵深地前进时，如遇敌坚固的城堡，通常只留少数部队监视，以待后续的攻坚工兵，大部队仍继续高速前进，使后方的敌人根本无法做出战争准备。
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专业书评：
煮酒谈兵，不亦快哉
——读《大国兵道》有感
作者：煮酒论剑
我一向认为，畅销书之所以畅销，是有它的道理的。大众喜闻乐见的书籍，总会有它的价值所在，跟风读书未尝不是多读好书的一条捷径。这本《大国兵道》，正是我闻风而购，跟风而读的一本好书。
好在哪里？我总结了三个字：新、趣、实。
先说新。老实说，自从当年明月的《明朝的那些事儿》火了之后，各种各样的讲史类图书层出不穷，所谓的“明月体”也大行其道。讲春秋战国东西汉、讲隋唐两宋元明清……这些书良莠不齐，即便是上佳之作，也只是拾人牙慧，超越不了当年明月的高度。这本《大国兵道》却另辟蹊径，从一种全新的史料角度--兵器史、军事史来入手，来讲述世界各大帝国崛起的历程、武力对比的优劣、文明发展的兴衰。作者采用了我们见所未见闻所未闻的“虚实相间”写史方法，像“假如亚历山大大帝突破印度，兵锋指向中国；假如大唐帝国没有抵抗住阿拉伯帝国的进攻；假如郑和的无敌舰队遭遇到西方殖民探险者……”等等，作者通过这种看似关公战秦琼的猜想，将中外军事、政治、经济等各方面的优劣比较分析得淋漓尽致，又精彩刺激。这种全新的写史方法在我看来，是继当年明月小说式写史之后，又一里程碑式的写史方法。
第二是趣。任何人都不喜欢别人板起脸来说教，尤其是像历史这样看起来很严肃高深的东东。我一直觉得，一个好的史学家还应该是一个优秀的作家，能把枯燥乏味的理论说得娓娓动听、引人入胜。一本好书除了内容价值之外，还应该具备可读性和广泛传播性，而后者往往是通过前者来达到这一目的的。《大国兵道》不是严肃的历史教科书，想象恣意汪洋、语言生动幽默，读来轻松有趣，即便你不是一个历史爱好者，那么就如读一些趣事，了解一些不为人知的信息一般去读这本书，也会让你读得下去，在会心一笑中有所收获。
第三是实。当年明月可以像写小说一样去写史，但却不能把历史写成小说。历史本身是严肃的，是有根有据的。《大国兵道》正是这样一本嬉笑于外而严肃于内的书。本书作者是研究比较历史的，术业有专攻，因此书中引用的史料准确详实，所做的分析比较也头头是道。其中很多知识一般人是难以接触到的，令人大开眼界。因此本书也不仅仅是让人读后一乐，休闲而已，而是有很高的文化性、文学性、知识性、思想性，是一本有价值的、有实用意义的书。
《大国兵道》的畅销，说明快餐式的娱乐和营养丰富的文化能够在同一本书中合为一体，并得以为广大读者接受。谁说现在的人不读书？谁说现在的人不读好书？如果我们明白了一本好书好的定义，如果我们不把大众文化当成庸俗文化，自命清高，自以为是，那么我们更能够明白《大国兵道》畅销的道理，更能够发现《大国兵道》文化的价值，更能够体会《大国兵道》阅读的乐趣。