约翰·斯托塞尔，美国新闻广播公司ABC的20/20节目主持人，美国消费领域的权威报道者，曾获得第十九届艾美奖，5次被全美新闻记者俱乐部评为消费领域最佳报道者，被美国最大的教育新闻网“新闻教育”评为“2006年度美国十大教育人物”。他用近40年的时间研究传统观念和习惯性思维所认为的一些似是而非的事情，从而揭开了社会各领域中一些隐蔽的真相，揭穿了现实生活中存在的一系列没有根据的假象、谎言和骗局，著成《隐蔽的真相：为什么你所知道的一切都是错的》这本重要的著作。该书出版后反响强烈，《纽约时报》《出版者周刊》《华尔街日报》《芝加哥太阳报》《福布斯》等美国权威媒体竞相转载，各界知名人士纷纷撰文赞誉，被誉为“最为真实、最有力度和最有影响力的揭发现代假象的经典之作”。

　　传统的观念和习惯性思维使得人们常常存在一些似是而非的认识：受过辐射的食物会危害人体健康，汽车污染空气，药物对男女的疗效一样，在昏暗的灯光下看书有损视力，表亲不能结婚，吃素有利健康，受凉会感冒，深夜吃东西会发胖，买卖股票基金要看股市行情，和孩子谈论性话题会诱使他们做出性行为，成功受环境、资源等外界因素制约，等等。事实上，你所认为的这一切都不是事实的真相，是由于认知上的浅陋，大脑中存在的固有偏见，以及受到媒体误导和相关机构的炒作而产生的误解。
　　《隐蔽的真相》用独特的思维和创新的方法，以令人信服的证据揭示了事实背后的真相，颠覆了社会上流行的陈腐常识，披露了充斥于新闻媒体、商业消费、法律诉讼、孩子教育、医疗健康、婚姻生活等各个领域的谎言、错误、假象，揭穿了那些耸人听闻的新闻、营销噱头和诈骗大师的惯用伎俩。
　　读者通过本书可澄清自己长久以来形成的一些错误观念，提高对社会现象的认识，洞察生活各领域中表象背后隐藏的真相，做出正确的判断和理性的选择。

　　股票与出生率、杀虫剂与癌症 假象：媒体会核实信息，传达客观的事实 真相：大部分媒体面对科学很无知，他们通常只会让读者神经紧张 媒体并不是故意这样做的，我们也想告诉人们事实的真相。人们提供给我们令人恐慌的新闻报道时，我们感Pl身受，而且渴望向人们传达这条信息。
　　我们知道，令人恐慌的新闻越闻所未闻，我们的老板越有可能为此提供更多的版面或者将其作为头版头条新闻。只要报道的是恐慌的新闻，不管荒诞与否，就能吸引更多读者的注意力，报纸的销量会更好，我们也就能得到更多的报酬。业内人士对于地方新闻广播关于恐慌新闻的畅销，开玩笑说：“越是新闻人物流血牺牲，书的排名也会越靠前。” 同样，向公众发出警告是我们媒体相当重要的工作。
　　如果我们不着急发新闻稿，而是不厌其烦地去寻找科学家，那么我们报道的新闻会更令人信服。但是报道者很难接触到可以咨询的科学家。即使我们这样做了，很多真正的科学家其实并不希望被人打扰。他们为什么要陷入嘈杂的争论中呢？而且这很有可能会让政府里的某些人不高兴，威胁到他们的科研资金。其中就有人告诉我：“我宁愿一个人做自己的工作，也不愿和无知的记者打交道。” 加利福尼亚大学的布鲁斯·艾姆斯博士，一个真正的科学家，一直在尽自己最大的努力搞研究。他强烈要求我做一个具有质疑精神的报道者，要从伪科学中分辨出令人怀疑的伪逻辑。艾姆斯博士还告诉我说：“欧洲近几年的股票一直在下跌，人们从中推断出人口出生率也在不断地降低，如果你画出两者线性关系，你会发现两者之间有着不可思议的联系。但是股票从来都不会引起高出生率。” 我们一直信奉股票会提高人口出生率的逻辑。这与我最喜欢列举的谬论很类似：我看到肥胖的人在喝苏打，因此我肯定苏打会让人变胖。再比如，只要你到G00gle上搜索有关杀虫剂使食物具有致癌性的说法，上面就会出现很多相关的网页新闻。毕竟，由于农民使用新的杀虫剂，我们的食物中才会含有大量的杀虫剂残留物，因此，当我们不断地听到越来越多的人得了癌症的消息时，就会认为两者之间肯定存在因果联系！ 我们周围存在很多恐怖的化学物质？ 假象：食物中杀虫剂残留物能引发癌症和其他疾病 真相：残留物大部分是无害的 艾姆斯博士对于化学物质导致癌症的说法付之一笑，要知道“艾姆斯试验”是他发明的，他让人们知道我们周围存在很多恐怖的化学物质。20 世纪90年代，第1次艾姆斯试验就引起了人们的警觉，人们发现了很多地方存在致癌物质，比如说染发剂、孩子睡衣上的火焰延缓剂。艾姆斯在推进政府颁布禁止使用这些物质的法令中，起到了推波助澜的作用。
　　在发明艾姆斯试验前，人们检测一种物质是否对人体有影响的传统方法，是给接受试验的动物注射大量特定的试剂，然后，观察试验动物是否会患上癌症或者其繁殖的下一代是否会出现先天性缺陷。但是这个试验要花2-3年的时间，花费将近10万美元。所以艾姆斯建议：“为什么不用细菌代替动物做试验呢？只要在布氏培养皿上你就能研究上亿个细菌，而且不用花很长时间去等待繁殖下一代。因为细菌每隔20分钟就能繁殖一代。” 试验取得了成功，这一成功作为科学上的重大突破而受到了人们的欢迎。今天，艾姆斯试验成了检测一种物质是否具有致癌性的标准方法。
　　在染发剂和火焰延缓剂被禁用之后，艾姆斯博士和其他科学家仍继续着化学实验。他告诉我：“人们开始用我们的试验方法，发现到处都存在能诱导有机物变质的物质，比如在咖啡杯里、面包上面，甚至在你油炸汉堡的时候！” 这些都让这位博士思考到这个试验是否过于敏感了，他开始怀疑他曾主张的禁令。几年之后我和他一起去超市，他不再发出任何危险的警告了。
　　艾姆斯博士：实际上超市里的所有食品，如果在十亿分之一（ppb）的浓度水平上研究，都存在一定的致癌性。蔬菜有益于人体，但为了对抗一些天敌，每种蔬菜里有毒化学物质的含量占总重量的5％。这些都是自然界的杀虫剂。芹菜、紫花苜蓿的苗芽和蘑菇都存在大量的致癌物质。
　　斯托塞尔：超市销售的“有机食物”是不是危害更小呢？ 艾姆斯博士：不，完全不是这样的，食物中的杀虫剂都是人工合成的，残余的含量是微乎其微的！我们咖啡杯里的致癌物质远远高于一天享用食物中所残余的杀虫剂含量。
　　咖啡杯里也存在致癌物质？为了用全方位的视角评估风险，艾姆斯和他的团队分析了老鼠致癌试验的每个结果，同时提供了一系列的危险报告。结果证明，二氯二苯基三氯乙烷（DDT）和二溴乙烷（EDB）这些杀虫剂的危险度远远低于香草茶、花生黄油、酒精以及蘑菇本身所含有的致癌物的危险度。我们的镜头不断地对准蘑菇，是因为艾姆斯一直在论述蘑菇有毒的证据。
　　艾姆斯博士：未加工的蘑菇所含有的致癌物远远多于我们每天所喝污染水含有的致癌物。
　　斯托塞尔：那么你是说我们不应该吃新鲜的农产品？ 艾姆斯博士：不是的，新鲜的农产品有益我们健康！你看我也食用未加工的蘑菇，尽管它含有大量的致癌物。
　　在科学界，艾姆斯博士德高望重，但他并没有频繁地出现在一些新闻记者的电子记事本上。因此，如果你想寻找刺激的话题，那他所说的真相对你是毫无帮助的。
　　……

第1章  无知的媒体
股票与出生率、杀虫剂与癌症
我们周围存在很多恐怖的化学物质？
不要食物核武器！
癌症——时代的流行性疾病！
DDT是魔鬼！
孩子们的谎言是致命的
对男人的集体诽谤
学校并非危机四伏
公路暴力
手机——燃烧弹
忙，忙，还是忙！
汽油价格又创历史新高
石油危机
月圆之夜要小心
垃圾灾患
人口问题
第2章  他和她
“女士之夜”、领带与性别歧视
考试、干洗店、理发店：男女有别
男女天生是有差异的
不公平的“教育修正案第九条”
工资的性别差异
所有的车祸都是男人的错！
性关系压力
不要担心婴儿！
尺寸很重要
男人、女人，谁更不忠？
一夫多妻，女人反对吗？
第3章  炮轰商业
无商不奸吗？
看不见的“手”
控制并不奏效
我们需要控制药价！
马克·米兰罗的偏见
灾难中的趁火打劫
最低工资
对外包的不公指控
外包不是一场危机
制造业在“出血”！
“血汗工厂”没有罪
竞争>自由
器官交易不道德吗？
第4章  政府怪物
“猪肉拨款”
效率低下的机构
农业补贴福利王后
是谁设立了公共广播电视网？
愚蠢的令人困窘的补贴
看不见的税收
谎话连篇的国会议事录
终身政治家的诱惑
伪君子的真面目
猫头鹰餐厅只提供感性服务！
猞猁毛发测试
爱管闲事的政府官员
谁在管理美国
愚蠢的令人困窘的补贴
看不见的税收
谎话连篇的国会议事录
终身政治家的诱惑
伪君子的真面目
猫头鹰餐厅只提供感性服务！
猞猁毛发测试
爱管闲事的政府官员
谁在管理美国
第5章  愚蠢的学校
公立学校的孩子比私立学校的孩子优秀吗？
撒谎的祖母
孩子们不会阅读，罪责在谁？
公立学校教育失败的原因是缺少资金吗？
教师资格证遭遇尴尬
天主教学校是怎样教育问题儿童的？
家长的自主选择
柠檬舞会与教师解雇
教师报酬问题
在家教学的风潮
“择校补助金券”的影响力
来自公立学校的抵制
一场关于“补助金券”的诉讼
让家长和孩子享有自主教育的权利
第6章  消费骗局
消费者更喜欢品牌商品吗？
瓶装水其实就是自来水
有趣的咖啡测试
并不实惠的会员卡
网上购物并不像你想象的那么危险
只有傻瓜和疯子才会投资钻石
购买优质汽油不过是在浪费钱
品牌汽油并不能使车子跑得更快
生发剂、假发与头发移植手术
请扔掉喷雾剂和“蟑螂旅馆”，去购买毒饵吧！
葬礼敲诈
三流的欺骗大师
第7章  诉讼诈骗
诉讼泛滥
保障生命的产品越来越少了
高明的诉讼人与胆小的医生
“不得进入”
教书，但不要接触孩子
商品警示标签的负面影响
都是快餐惹的祸
法案变成了财源
集体诉讼律师比银行抢劫犯更坏
“好斗”的乞丐
合理不是起诉的标准
律师掌控了一切
第8章  全能专家
无法根治的同性恋
自欺欺人的股票预测专家
自相矛盾的脊椎按摩师
是谁教会了孩子使用暴力？
近亲结婚生育的孩子一定有缺陷吗？
第9章  信念的力量
全球变暖与世界末日
汽车不是污染的根源
为什么占星家都不富有？
我身上的骨头仍然没有断裂
医学被亵渎了
毫无作用的“巫师预知”
在火炭上行走没有想象的那么可怕
被冤枉的红色汽车
水有记忆力！
对催眠疗法的争议
第10章  我们的健康
天气寒冷与生病没有关系
厌恶是真，关节炎是假
肌肉会转化成脂肪吗？
食物巴别塔倒塌了
奶油与黄油，应当选用哪个？
晚上吃东西发胖的真正原因
饭店被大多数人冤枉了
巧克力的是与非
是什么使孩子变得如此亢奋？
影响视力的因素
无效的漱口水
笔记本电脑对生育的危害
谁是造成飞机乘客生病的元凶？
除菌香皂与普通香皂并没有什么不同？
理发促进头发生长吗？
饱餐过后游泳会被淹死的
他们为什么要为狗辩护？
伊娃原谅了每个人
第11章  育儿风险
孩子们更愿意听正面的评论
千万不要打孩子
约瑟夫与父母之间的战争
离婚给孩子们带来什么？
十全十美的危害
都是孩子惹的祸？
会哭泣的“男子汉”们
孩子教育观念的分歧
是谁在让孩子们撒谎？
帮助孩子，而不是控制孩子
青春期的孩子更需要父母的关爱
能和孩子谈论性话题吗？
家庭摄像风波
第12章  追求幸福
富有不意味着幸福
幸福是与生俱来的
控制与快乐
快乐的阿们教徒
残疾人的幸福观
年长者没有幸福可言吗？
忙碌是一种幸福的生活状态
结束语