从某种意义上说，人无个性必平庸。在人类历史上。大凡有突破、有建树的人物，往往都是个性鲜明、独具特色者。这些为人类文明发展和社会进步创造过辉煌业绩的人。之所以能成为耸立的“高峰”，首先是因为他们具有异乎寻常的个性，在他们身上很难找到人云亦云、随波逐流的影子。我们不知道，敢于让“上帝”让位的人还有什么事情不敢去尝试呢？
比尔·盖茨从小就有着远大的抱负和志向，那时他就对他的小学同学爱德蒙德说：“与其做一株绿洲中的小草，还不如做一棵秃丘中的橡树，因为小草千篇一律，毫无个性。而橡树高大挺拔，昂首天穹。”
他的进取精神在整个年级是赫赫有名的，几乎没有一个同学能比得过他。有一次，老师给他所在的四年级学生布置写一篇四五页长的关于人体特殊作用的作文，结果。盖茨一口气洋洋洒洒写出了30多页。又有一次，老师叫全班同学写一篇不超过20页的短故事，使大家感到吃惊的是。他写出的故事竞有100页之长。
据盖茨的父母后来说，就他们所认识的孩子而言。还没有见过哪位少年对《百科全书》有盖茨那么大的热情和偏爱。盖茨在很小的时候就对未知事物充满了探索的欲望，《百科全书》是他最喜欢的“儿童读物”。再晚些时候。比尔，盖茨又一头扎进富兰克林、罗斯福、拿破仑、爱迪生等大名鼎鼎的科学家、政治家、军事家、发明家的传记中，他说他读这些历史伟人的传记是为了理解他们如何思考。
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——比尔·盖茨