即便是重大的决定也可以分成一些小的行动来做。如果你到了一个新的公司上班，你可能需要去买一件新外套、弄清上班的路线、了解更多关于公司的信息、与你的老板见面等。如果你与不投缘的伴侣分道扬镳，你或许需要拨出一些钱、分割你的财产、找到新的住处以及更改邮寄地址。
现在把这些事情都写下来。刚开始，不要考虑先做哪个或怎样来做那些事。创建一张包括所有行动的长长的清单就可以了——行动可大可小。模糊不清的变化会使人畏惧，但是将一个大的改变分成几个小的部分，你就会知道你是能够完成那些事情的。
接下来，用SPOT目标的方法将这些事情排列优先顺序。考虑做每件事情的时间、地点和方法。把大的目标进行分解，直到你觉得可以一次做一件事为止。
下面是一些特别的问题，用来帮助你作一个成功的计划：一在实现每个目标的过程中谁会给你支持？谁会给你精神上的支持、鼓励、建议或是实质性的帮助？
你会怎样通过改变你的环境来帮助自己作出改变？你会把家中或办公室的什么东西（例如，食物、你试图离开的那个人的照片等）搬走？你会在身边添加什么东西（例如，健康的小食品、一盏可以让你更好地学习的台灯等）让自己坚定作出改变的决心？一适当的建立每个目标的时间表。实现整体变化可能需要几个星期或几个月，试着在前进的道路上设立一些小的里程碑，这样你会清楚自己的进展状况。
另一个重要的研究发现，人们在了解自己将要经历的成功与失败时更有可能作出改变。改变不是一夜之间就能完成的事情。即使你一夜之间就作出了改变——比如向你的老板辞职或把你的积蓄用在了购买新房子上——你的感觉仍然会像没作出改变一样。
出现矛盾的、困惑的和不确定的情绪是非常正常的。当你面临一个新的挑战时，你就会感觉前进了一步又后退了两步（参见第7章 的“好日子和坏日子”这一部分）。你可能会犯错误或偶尔又染上了从前的坏习惯。有些时候你可能会感觉到你犯了一个大错或你已经根本没有精力去完成自己的计划了。
因此要不断提醒自己改变很少是可以轻易成功的。信心的有无完全取决于做我们需要做的事情来帮助我们实现长期的目标，即便暂时这样做会让我们非常伤脑筋和不舒服（参见第1章 的“信心取决于行动”这一部分）。
你还可以通过装配资源的急救包来帮助自己渡过难关。在你作出重大改变之前，考虑一下在你感到低落的时候怎样使自己恢复过来（参见前文“采取行动：导出你的信心储备”）。如同一个治疗你的身体损伤的急救包一样，你也应该随身配备一个急救包应急，不要等到被重重割伤血流不止时再去买！
自我改变就像跳伞一样。一旦迈出了第一步，其余的事情就会迎刃而解。但我们迈出第一步的时候也许会很艰难。
要记住，情形几乎不可能自己改变。如果不行动起来，你自己还是会不快乐。你是唯一可以让自己走出困境的人。
可以把前文“信心激发剂：打破常规”当作迈出第一步的便捷方法。仔细看一遍你的行动清单，选择一件你今天就可以马上去做的事情。如果你想要瘦身，就出去快走，而不要掏腰包到健身房锻炼。如果你想要戒烟，就从新的一天的开始到午餐时间戒烟开始，而不要完全戒除。
写出迈出最开始的一小步的好处以及什么也不做的坏处。写出你没有行动的借口或理由——当你把这些事情都写在纸上的时候，你就会看到它们的多么值得你去做。最后，研究一下走出第一步后怎样奖励自己，怎样为自己祝贺。从做一件小事开始——你能做到的！
成功地作出改变通常要采取循序渐进的方法，而不要期望一口就吃成个胖子。如果想要一次就大获全胜，那么你多半会以失败告终。
有时你可能会觉得步伐太小会大大减慢你的前进速度。但所有成功人士都是在一段时间后才有所成就的。比如你想学一门课程，你就做好在开始的时候可能会很难专注其中的心理准备。如果你的房子新搬来了一个人，你就要给自己时间去习惯随之而来的变化。
比变化的速度更重要的是朝着正确的方向不断前进。日复一日，坚定信念，不断前行，你一定会取得成功。就像龟兔赛跑一样，缓慢但稳健的人会击败快速但不稳定的人。
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