比尔·盖茨，硅谷称他为“软件业里的撒旦”，Word Perfect公司前主管称他为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。莲花软件创办人卡波尔说得比较中肯，“盖茨代表我们最好或最坏的一面”。他20岁开始领导微软，31岁成为有史以来最为年轻的亿万富翁，37岁成为美国首富并获得国家科技奖章，39岁身价超过股市大亨巴菲特而成为世界首富。
　　比尔·盖茨的成功，验证了一条经济学的基本规律：如果市场起飞，那些恰好在起飞点进入市场的人，将会获得超过一般数学期望值的投资回报。正如历史上叱咤一时的石油大亨、汽车大王一样，比尔·盖茨把握了一个与新兴产业一起成长的市场机会，一飞冲天。所谓“文无第一，武无第二”，企业之间的竞争是一种全武的游戏。一旦某一个领域里出现一个通吃天下的胜者，好像狐狸走进鸡窝一样，那只是所有小鸡的末日，不存在和平共处，没有任何退路。
　　在比尔·盖茨的财富后面，还隐藏着一种更为根本的东西，那就是让他成名或致富的秘密：让他跌倒后重新站起来的经验教训；他经年累月与人与物周旋所摸索出来的黄金法则；他在关键时刻力挽狂澜的精神支持……正是靠着这些，盖茨走到了让我们无比钦羡的人生巅峰。

　　第一章　盖茨成功的哲学
　　西雅图哲学之星
　　1955年10月28日晚上9点刚过，随着一声响亮的啼哭，一个男婴降生在西雅图市的“瑞典人医院”里。这个小男孩就是日后的全球首富比尔·盖茨。比尔·盖茨原名威廉·亨利·盖茨第三，这是和父亲相同的一个名字，父母给了他一个“老三”的爱称。长大些后，盖茨也称“小比尔”，后来他主要用“比尔·盖茨”。这是小威廉·亨利·盖茨和玛丽·马克斯韦尔唯一的男孩，在三个孩子中排行第二。
　　比尔的曾祖父老威廉·亨利·盖茨是宾夕法尼亚人。他在19世纪80年代来到年轻的港口城市西雅图地区。在这里，老盖茨做起了家具生意。他那有创业精神的儿子威尔——比尔·盖茨的祖父，8岁时便卖报给移居美国本土的人。
　　第一次世界大战开始时，盖茨一家搬到迅速发展的布雷默顿。老盖茨与一个合伙人成立了一家二手家具公司。后来，年轻的威尔·盖茨接过了生意。
　　1925年，他的儿子威廉·亨利·盖茨第三出世，他就是比尔·盖茨的父亲，威廉·亨利·盖茨第三的绰号叫“比尔”，他早年就显示出盖茨家族企业家的天赋，他和邻居家孩子联合办了一份报纸。因其分类广告和体育栏目精确无误，而受到当地人的重视。
　　后来他参了军。战后，他上了华盛顿大学，在那里学法律，后来成了布雷默顿的助理律师，并与在大学里结识的一位年轻教师——玛丽·马克斯韦尔结婚。玛丽·马克斯韦尔是比尔·盖茨的母亲。
　　比尔·盖茨出生的家族在商业、政治、社区服务等方面都有悠久的历史。他的祖父是一名典型的具有美国式创业精神的商人，而他的父亲则是一位杰出的律师。他的曾祖父曾经在立法委员会有一席之地，并且是一位经理。在盖茨童年的时候，显而易见，他已经继承了家族的野心、哲学和竞争精神——这些曾经帮助他的祖先们达到事业高峰的信念。
　　比尔·盖茨的童年是在美国华盛顿州的西雅图度过的，长着一头沙色头发，年仅7岁的盖茨最喜欢看的是百科全书。他经常几个小时地连续阅读这本几乎有他体重1/3的大书，一字一句地从头到尾地看。他常常陷入沉思，冥冥之中似乎强烈地感觉到，小小的文字和巨大的书本里面藏着一个多么神奇和魔幻般的世界啊！文字的符号竟能把前人和世界各地的人们无数有趣的事情记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不是越来越大越来越笨重了吗？有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能把包罗万象的大百科全书都收进去呢？这个奇妙的思想火花，后来真的实现了，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。
　　盖茨看的书越来越多，想的问题也越来越多。有一次，他忽然对他四年级的同学卡尔·爱德说：“与其做一棵草坪里的小草，还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。作为小草千篇一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。”他坚持写日记，随时记下自己的想法，小小的年纪常常如大人般的深思熟虑。他很早就感悟到人的生命来之不易，十分珍惜来到人世的宝贵机会。他在日记里这样写道：“人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类积累起来的理智所提出的至高无上的诺言……”那么“诺言”是什么呢？就是要干一番惊天动地的大事。他在另一篇日记里又写道：  “也许，人的生命是一场正在焚烧的‘火灾’，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场‘火灾’中去抢救点什么东西出来。”这种“追赶生命”的意识，在同龄的孩子中是极少有的。
　　盖茨所想的“诺言”也好，追赶生命中要抢救的“东西”也好，表现在盖茨的日常行动中，就是学校的任何功课和老师布置的作业，无论是演奏乐器，还是写作文，或者体育竞赛，他都会全心全意花上所有时间去出色完成。比尔·盖茨这一好强的性格也体现在他日后经营微软帝国时的管理体系之中。正是比尔·盖茨过人的天赋和永不服输的个性，才造就了今日的微软帝国。
　　成功始于梦想
　　任何一个成功者，无一例外都是对未来充满憧憬的人：曾经的美国首富巴菲特，从小就对经商有着浓厚的兴趣，13岁就立志要成为一名商界奇才；约翰·洛克菲勒，自懂事起就立志要开创自己的财富，以至于他7岁时就知道将在教堂做诗童的薪俸，以7厘的利率借给朋友，赚取利息……
　　微软的成长是一个奇迹：一家新兴企业居然能击败一大批百年老店而成为全球市场价值最高的公司，而完成这一过程前后还不到20年。更为重要的是，微软的成功在很大程度上改变了世人对财富和创造财富方式的传统看法。传统观点认为，土地、厂房和机器设备等有形的东西才是产生财富的源泉，而微软的成功则证明：和有形的物质资源相比，无形的观念和创意在创造财富的过程中发挥的作用要关键得多。在人类历史上，纯粹通过人的思维创造了如此多的财富，这还是首次。
　　而这一切，最初都发端于盖茨少年时代的一个梦想。
　　11岁那年，比尔·盖茨进入以管教严格而著称的西雅图湖滨私立中学。在这里，盖茨第一次接触并迷上了一台笨拙的计算机。在这里，小盖茨还遇到了未来的工作伙伴——保罗·艾伦。电脑确实是个很有趣的东西，当你输入一个指令进去，它几乎马上就能够给你一个反馈，通过这样一种对话机制，一个不到10岁的小男孩就可以控制一台庞然大物，让它服从自己的意志，按照自己的指令进行运算和游戏；而且，如果你足够聪明，就可以让它玩出更多的花样来，同时，你的任何疏忽也是骗不了它的，它会通过对错误的反馈来告诉你干了蠢事。对于求知欲和主宰意识都同样强烈的盖茨来说，世界上实在没有比这更美妙的东西了。
　　此时，盖茨便有了一个梦想：将来，在每个家庭的每张桌子上面都有一台个人电脑，而在这些电脑里面运行的则是自己编写的软件。正是在这一伟大梦想的催生下，微软公司诞生了：也正是在这个公司的推动和影响下，软件业才从无到有，发展到今天这种蓬勃兴旺的地步。
　　多年后，当比尔·盖茨回哈佛时，他当年所坚持的梦想已变成了现实。哈佛校长鲁登斯坦因此幽默地对他说：“现在每位新人一报到就会拿到一个‘苹果’（电脑），每间宿舍都有一扇‘视窗’，每天早上都供应‘爪哇’（原为咖啡，在此指程式语言），而课程也不再艰涩无聊，都很‘微软’。”连著名的哈佛大学的校长都被比尔·盖茨所折服。
　　梦想创造事业，比尔·盖茨成了有史以来最年轻的世界首富，这位商业天才以自己的成功经历树立了一种新时代致富的模式。也许可以这样说，如果没有比尔·盖茨，也许就没有今天全球红红火火的软件产业。
　　成功开始于梦想，梦想成就事业。盖茨的成功经验表明：梦想是让一个人心甘情愿忍受艰苦和付出不懈努力的动力。对未来的梦想指导现在的实践，是一条重要的成功法则。
　　哲学的演练场
　　往常会听到有人说：“如果我当年就做那笔生意，早就发财了！”天下最可悲的莫过于这句话。因此，如果你有一个梦想，要实现它必须先从行动开始。为了让孩子接受良好的教育，盖茨的父母决定送他到一所有名的私立中学就读，公立学校很可能无法满足他的智力发展，于是，盖茨进入了以管教严格而著称的西雅图湖滨私立中学。在那里，他第一接触到计算机。他一下就被那个仅仅比他早出生几十年的“东西”抓住了意志。这台计算机终端是湖滨中学母亲俱乐部捐献的。这些母亲们决定，把一次义卖所得的钱用来为学生们安装一台终端机，并为他们支付机时费。在60年代末的西雅图，就让学生使用计算机，这是非常罕见的！然而，事实证明，它对盖茨的成长起了非常重要的作用。    。
　　那时，电脑作为一种新生事物，在年轻人当中引起了不小的轰动，强烈地吸引着年轻人的好奇心。比尔·盖茨、保罗·艾伦，还有湖滨中学的其他一些学生（他们其中的一些后来成为了微软公司的创始人）立刻与电脑变得密不可分。他们整天呆在电脑教室里，阅读电脑文献并且学习一切有关电脑的知识。很快的，盖茨这些人的电脑知识就达到了相当高的水平。
　　1968年的秋天，电脑中心在西雅图开始了商业性的开放。中心以优惠的价格提供上机时间，一个为公司编程的程序设计组头目的孩子在湖滨中学上学，所以湖滨中学和电脑中心有了微妙的联系。中心为学校提供了一些机时，可以让学校的学生们在这里继续他们的研究。盖茨和他的伙伴们立刻开始研究这种新机器的内容和构造。但是很快，年轻的“黑客们”就开始制造问题了。他们导致系统崩溃了好长时间并且破坏了电脑安全系统。他们甚至变更他们所使用过的电脑记录与程序。当他们被电脑中心的人抓住时，他们不得不好几个星期被禁止碰那些电脑。

第一章 盖茨成功的哲学
西雅图哲学之星
成功始于梦想
哲学的演练场
与生俱来的商业天赋

第二章 事业的腾飞
大学岁月
事业腾飞

第三章 创业的哲学
高瞻远瞩
善于抓住机会
力量源于自信
诚信为本
勤奋是成事的保证
卧薪尝胆

第四章 守业的哲学
不骄不躁
居安思危
百尺竿头，更进一步
纵横捭阖
善于经营
何妨双赢

第五章 管理的哲学
高科技管理观念
独特的组织管理
高效的知识管理

第六章 用人的哲学
只要最好的
既要才，又要“狂”
高效的人才机制
微软的用人特色

第七章 理财的哲学
合理投资
世界第一富豪的金钱观
热衷慈善事业

第八章 言语中的哲学
“新一代无缝计算”精彩演讲
PG在改变世界
与沃伦巴菲特在华盛顿大学的演讲
比尔·盖茨忆创业
专访：最大的威胁来自自己
回顾微软的过去现在和未来
盖茨在微软亚洲政府领导人论坛上的演讲
盖茨北京大学精彩演讲
未来之路：在中国共同创新——盖茨在清华大学演讲全文
盖茨在博鳌亚洲论坛的演讲