第一章 节制饮食，保持身心健康
精神上的自制力对于一个人的成功是非常重要的
富兰克林曾这样激励自己：“我要让自己适应一切，而不去试着调整一切来适应我的欲望。如果我无法控制自己，就不能有效地影响别人。”
一位社会心理学家做过这么一个有趣的试验：让十几位素不相识的人，围坐到一张圆桌边，给他们几个很普通的问题，不限时间地讨论。不久以后，他们中间，已经自然而然地形成了一个“头”，其他人已有意无意地认同他的权威，并且接受他的建议，这个人以无形的力量影响着他人，并让别人不知不觉服从了他。
这种力量是一种只可意会，不可言传，却又极其清晰真实客观的存在。这并不仅仅源于对方的权力地位，更源于一种强有力的个性中弥漫出来的氛围。
优秀的人士，比如说，企业家、艺术家、学者、政府官员，他们品性各异、气质不同，但他们身上有一种共同的东西，那就是一种能够使周围的气氛环境被他的言行举止控制住、吸引住的感染力、影响力、威慑力；而这种控制与吸引，并不缘于某种夸张激烈的表演性的情绪，而是基于一种明确的自控能力。就像在一个缤纷的晚会上，一个一身黑色礼服的女子，很静默地便把大家的视线吸引到她身上；而另外一些人，也许他们更博学、更富有、更显赫，但他们就是没有那种力量感，前者即使衣着简朴、言语不多，但你马上能在一大群人中强烈地觉察到他们磁性般的存在；而后者，即使衣着醒目、派头十足，那种深刻的无力感，还是使他们难免暗淡。
这种能够影响他人的人，就是一个拥有心灵力量的人。为了获得这种力量，也许早在许多年前，他就开始了一个漫长的过程：他必须全神贯注，放弃许多日常欲望，作出许多牺牲，体验许多挫折的滋味。在这样一个长时期磨炼之后，他的心灵已经变得非常强劲、坚忍、健全、平衡。
这种力量的获得，没有天赋，只有依靠时间的修炼。但一个人一旦拥有了这种力量，它就如同依附在他身上，成为他的一个组成部分，再也无法剥夺走。因为这种力量并不是外在的权力、地位、财富，而是一种内在的自信、自制、自尊。一个拥有了这种力量的人，他同时也就拥有了控制这种力量的能力。这就像一个暴发户会热衷于炫耀财富，而成功的大企业家绝不会沉湎于恣意挥霍；一个街头流氓会寻衅滋事，而一个黑带柔道高手却不可能轻易大打出手。力量与控制这种力量的能力，是在那个漫长的磨炼过程中，同时逐渐获得的另一种财富。
从根本上来说，这种心灵力量，本质上就是一种自我控制能力。一个人，倘若能够真正地控制了自己，他也就能控制外界。绝大部分的人都会有共同的人性弱点：怯弱、犹豫、敏感、冲动、懈怠、易变……面对复杂的身外世界，他们往往难以把握自己，人们经常并不是缺乏知识与才能，而是缺乏选择的自信。而一个拥有这种自信、自制力量，不受制于任何外界影响的人，也就自然地产生了强大的魅力和影响力，成为人们的心灵可以依赖的“领袖”。因此，富兰克林非常喜欢这样两句古老的格言：“一个人。征服了自己，也就征服了世界”，“没有人能打败你。除了你自己”。
自制不仅仅是人的一种美德，在一个人成就事业的过程中，自制也可助其一臂之力。
自制，就要克服欲望。自制不仅仅是在物质上克制欲望，对于一个要想取得成功的人来说，精神上的自制力也是重要的。
要培养自制力，就要努力做到：
1.掌握自己的思想
没有意识作用先导，人就不可能有具体的行为。控制思想，就要明白自己想要什么，不想要什么，这是认识问题。然后再弄清楚，怎样拒绝不能做的事，强制自己专做该做的事，这是方法的问题。最后再掂量一下，自己做了该会如何，不做又该如何，这是建立毅力的前提，是由控制思想向控制行为过渡的问题。
2.控制目标
目标是思想的核心，更是行动的指南，也是取得成功的重要方法。人不可能无为而治，都要有一定目的；做事都要有计划，不能东一下西一下，无头无序。
控制好目标是取得成功的一种重要方法。控制目标，就要制定目标。目标有长期的、中期的，也要有短期的。中长期目标与短期目标并举，做起来就心中有数，忙而不乱了。
修订目标也是重要的一步棋。目标永远是超前的考虑，当做到某一步时，一些意料不到的事情就会出现、发生。在这个时候，如果不对目标及时地修订，那么目标因不能如约执行计划而处于废弃的危险境地。
3.控制时间
人生活在空间和时间中，空间容纳人，时间改变人。很多人事情做不好，就是没利用好时间。
操纵时间是门大学问。你应该把你计划要做的事，结合你的个人情况。做一个统筹的安排。这可不是一件轻松的事，人们往往不但不明白自己要做哪些事，而且还不明白在什么时候，用多长时间来做某件事。但是，难的是如何将那么多事和有限的时间充分地融合在一起，事情做好了，时间也没白白浪费，你可选择时间来工作、游戏、休息，虽然客观的环境不一定能任人掌握，但人却可以自己控制时间。当我们能控制时间时。就能改变自己的一切。
成功者总是约束自己按理智判断行事
富兰克林指出，控制自己不是一件非常容易的事情，因为我们每个人心中永远存在着理智与感情的斗争。自我控制、自我约束也就是要个人按理智判断行事。克服追求一时感情满足的本能愿望。
自我约束表现为一种自我控制的感情。自由并非来自“做自己高兴做的事”，或者采取一种不顾一切的态度。为了成功，一个人要学会战胜自己的感情，证明自己有控制自己命运的能力。如果任凭感情支配自己的行动，那便使自己成为了感情的奴隶。这样的人很难成就宏大的事业。
在生活中绝大多数人都在通过努力做使自己生活更有意义的事，并且在向着未来的目标奋进。但是，生活在现实的世界中，我们绝不应该采取仅使今天感到愉快的态度，而丝毫不顾及明天可能发生的后果。我们的感情大都容易倾向于获得暂时的满足，然而，那些提供大量暂时的满足的事，通常就是对我们长期的健康、快乐和成功最有害的事情。
所以，我们应当努力预测自己所从事的事情对将来可能产生的后果，并在必要的时候，善于做好自我约束。不论我们现在如何享受目前的生活，深谋远虑总会有益于我们考虑未来。那些总是失败的人，一再使用“我没有另外的选择，我不得不这样”这种的借口。而实际上，是他们不愿作出下面的抉择：付出短期不自在的代价，换取享受长期的、更大的报偿。一个没有养成自我约束习惯的人，可能反复地屈从于一种诱惑，而从事一种不该做的事。这种错误的后果，甚至严重到能长期影响一个人的成败。
用了同样的努力，有人成功了，有人则失败了。他们可能都知道成功的途径，但他们之间有一个主要的不同在于：成功者总是约束自己，去做正确的事情；而不成功的人总是容忍让自己的感情占上风。正如有人所说：“我常常做错事，但我的预见很少出错。”要具备自我约束的能力，必须不断地分析自己的行动可能带来的长期后果；同时必须不屈不挠地按照符合自己决心和长期的最大利益的决定而行动。
富兰克林指出：凡成功者无不懂得自律。自律是修身立志成大事者必须具备的能力和条件。每个追求财富和成功的人都必须要养成自律的习惯；在生活中时刻注重自律，注重自我约束。
千万不要为了享乐而抛弃一切
不管我们做一件大事还是小事，最需要的是精力。一个人有了充沛的精力，干什么大事都不成问题。可是有不少人往往把他们那宝贵的精力胡乱挥霍在那些毫无意义、自讨苦吃的事情上了。那些事情对于他们人生的成功，一点也没有用处。
富兰克林指出：如果你学会了操纵自己心力的方法，使它只管增强扩大起来。绝不让它一点一滴地漏到那些毫无意义的事情上去，那么你在人生的战场上获胜的机会就会增加很多。
在农村里，一般到了春天，河水往往很充足。这时农夫在河里建筑水闸，使水不致完全流失。因为一到夏天和秋天，河水常会干涸。如果我们在春天预先建筑水闸，把水积蓄起来，到了夏天，就不怕闹旱荒了。
做人也是如此。青年时期全身都是精力，正如春天的河水那样丰富。我们应该赶快筑起意志的水闸来，不使宝贵的精力凭空漏去一点一滴；到了中年，就不致衰弱得无力继续工作了。
一个人如果丧失了脑力，就不会再有创造力。那些脑力受了很大损害的人，无论他是由于狂饮滥赌，还是因为操劳过度，或者过于闲暇无事，他的健康、智慧、判断力、发明力乃至创造力都将遭受很大的损害，于是他们再也没有进步的希望了。
世上真不知有多少青年，随随便便牺牲了自己的休息时间、睡眠时间，去换得一夕的狂欢，或是大大地放荡一下。他们对此毫不觉得可惜，也从未想到因此将使自己的前途失色不少。
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——Benjamin Franklin