第一章 充满“无限”的世界
1.没有“终结”的大脑
大脑是一个黑箱,如果我们有一天能够有效地打开这个黑箱,那么,人类社会将获得巨大的进步。
美国有一个著名的科普作家,名叫约翰·霍根,他写了一本很有名的书叫做《科学的终结》。这本书的主题是:一切科学,特别是纯科学,已经到了终结的阶段,那种产生激动人心的伟大科学发现的时代一去不复返了。但是其中没有关于大脑科学已经终结的内容。这位科学知识的普及大师是否故意回避这一点呢?
有一点是肯定的,那就是人类对大脑的了解远远没有达到可以“终结”的地步。大脑科学告诉我们,大脑是一个黑箱,我们对这个黑箱的了解是很少的,如果我们有一天能够有效地打开这个黑箱,那么,人类社会将获得巨大的进步。
可能有人会说,打开大脑不是很容易的一件事吗?事实上它并不像我们想象得那么容易。科学家们想了很多办法都没有完整地打开一个头盖骨,而最后是在这个头盖内装满了种子,给这些种子不断地浇水,最后头盖骨才被完整地打开了。
打开一个头盖骨尚且如此之难,何况是打开大脑活动的全部秘密?毫无疑问,这是一件非常艰难的事情。
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