第二章 为什么要读培根?
从现实主义者这个词的任何伟大意义上说,培根都是首屈一指的现实主义者,我们对他的了解还远远不够。
——尼采(《瞧》,“聪明”,条4)
如尼采所说,培根是个现实主义者,但他也是个寓言作家,以讲故事来表达自己的现实主义。通过仔细研读这些故事,我们或许能够更多地了解培根,因为故事和寓言展现了他的雄心壮志和责任田,也清晰地揭示出培根是一位尼采意义上的哲人。
把培根当做尼采意义上的哲人将会恢复他现在几乎已失去了的荣誉。卢梭说过,最伟大的哲人可能就是那位英格兰的大法官。法国启蒙思想家视他为必不可少的先驱。康德和达尔文把他作品中的箴言放在自己主要著作的篇首,以示敬意。但这种崇高的荣誉现在已烟消云散,取而代之的看法是,培根充其量只是个充满热情的时事评论家,他思想平庸,对哲学史的贡献微乎其微,即使忽略不记,也不会扭曲哲学史的面貌。培根的寓言可以使我们改变对培根的看法,也改变他在哲学史上的地位,因为他的寓言表明:与其他人相比,培根一方面更加异想天开,另一方面又更加清醒持重;一方面具有更高的雄心壮志,另一方面又谨小慎微。现代历史不能没有他。
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——朗佩特