吕坤，字叔简，自号抱独居士，河南宁陵人，明朝文学家、思想家。《明史》记其为人“刚介峭直，留意正学。居家之日，与后进讲习，所著述，多出新意”。所谓“呻吟语，病时疼痛语也”，其目的是“以一身示惩于天下”。《呻吟语》是吕坤对宇宙、人性、命运、时事、制道、物理、人情的观察与思考，是有良知的知识分子自由思潮的深刻反应。文中吕坤对社会、政治、世情都阐述了其独特的见解，其对真理的不懈追求，闪烁着独特的智慧光芒，可谓字字深沉，句句厚重。

　　与洪应明的《菜根谭》一样，《呻吟语》也是用随笔式语录体写成的，其中有很多格言警句。全书集寓言性、文学性、趣味性、哲理性于一身，读之令人警醒，动人性情。其风格颇为谨重，无一般晚明人的狂狷之风；其立意比较积极，无晚明许多小品虚无的态度。作者在书中既提出了兴利除弊、励精图治的种种主张，又阐述了自己对修身养性、人情世故等方面的心得体会和见解。有人称其“推堪人情物理，研辨内外公私，痛切之至，令人当下猛省，奚啻砭骨之神针，苦口之良剂”，这点的确没错。

　　性〓〓命
　　001 德性以收敛沉着为第一，收敛沉着中又以精明平易为第一。大段收敛沉着人怕含糊，怕深险。浅浮子虽光明洞达，非蓄德之器也。
　　【译文】人的德性以自我收敛而又沉着冷静为第一，在收敛而沉着冷静中，又首推精明能干、平易近人为关键。一般来说，收敛而又沉着冷静的人不喜欢含糊，害怕深险。轻浮浅薄的人，即便表面上豁达开明，也仍然算不上是具备高尚道德的人。
　　002 真机、真味要含蓄，休点破。其妙无穷，不可言喻。所以圣人无言。一犯口颊，穷年说不尽，又离披浇漓①，无一些咀嚼处矣。
　　【注释】①离披浇漓：往裂缝里浇水。披，裂缝。
　　【译文】人生的真机、真味只有默默细致地去体会才能得到，千万不要随意点破。其中的奥妙无穷无尽，是不能用语言文字来表达的。所以，圣人常常保持沉默，从不夸夸其谈。若是犯了口舌，长年累月也说不尽，即便说出来，也是众说纷纭，让人无法得到其中的要领，也没有什么耐人寻味的地方。
　　003 性分不可使亏欠，故其取数也常多，曰穷理，曰尽性，曰达天①，曰入神②，曰致广大、极高明。情欲不可使赢余，故其取数也常少，曰谨言，曰慎行，曰约己，曰清心，曰节饮食、寡嗜欲。
　　【注释】①达天：达到上苍所赋予的最高境界。②入神：人的道德修养达到最高境界。
　　【译文】人天生的善良本性，是不能让它亏损欠缺的。所以，它的表现形式通常是多种多样的。如果要达到较高的境界，就要努力探究真理，尽量发挥人的善良的本性，要通达天道出神入化，尽量做到广大圆满，做到最高明。人的情感和欲望不能过分地放纵，因此要经常克制，在这些方面的要求要尽量少。要在言语上十分谨慎，要三思而后行，要约束自己，要清心寡欲，要节制饮食、减少不良的嗜好。
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