孔子十八九岁的时候,就以博学多才而闻名于鲁国。三十多岁以后,就已是名冠诸侯的大学者了。
说到孔子的学识,不得不提到一个人——孔子的母亲颜征在。
颜征在是颜氏家族的三女儿,她还有两个姐姐。二个女儿中,长得最漂亮的就是颜征在。颜氏也是十级阶层,其父据说叫颜襄,是个饱读诗书、通情达理之人。颜氏也住在尼丘山麓的郧邑,当时叔梁纥是螂邑大夫。叔梁纥的世家及个人情况,颜氏是十分清楚的。当叔梁纥托人向颜氏提亲时,颜襄的本意是想将大女儿嫁给他。无奈大女儿死活不同意。理由主要是:叔梁纥早已娶施氏之女为妻,且生有九女;后又纳一小家女子为妾,生有一子,名叫孟皮,是个瘸子。不愿意当小。更主要的是,叔梁纥当时已近六十五岁,年龄太大。又和二女儿说,二女儿也以此相推。就在颜襄感到为难的时候,三女儿颜征在却说,儿女婚姻大事全凭父亲做主,这是古礼,还用得着征求女儿的意见吗?颜襄明白三女儿愿意这门婚事,于是便将三女儿征在嫁给了叔梁纥。
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