扶桑、日本与海东 一、扶桑
在中国古人的精神世界裹,西方往往与高山相联想,东方则常常和大水相接,于海上飘缈之中,隐然有灵山仙岛隆起,神奇变幻。这其实是中国西高束低的地理形势的反映。
身处东方的人们,临沧海远眺,青翠的海岛在万顷波涛中时隐时现,透过岛上青翠的树林,可以遥见朝阳升起,海天相连,绿树宛如天梯,浮想联翩,于是产生了种种神话传说,形成与海神有关的各种宗教信仰。从上古直至近世,各种海神崇拜不断形成。
古代关于蓬莱、方丈和瀛洲三神山,以及扶桑等传说故事,就是在这种背景下产生的。有些传说还同历史相连,更具有说服力而深植于民间,例如秦朝徐福(市)的故事。
《史记·秦始皇本纪》记载,秦始皇二十八年(前219年),“齐人徐市等上书,言海中有三神山,名曰蓬莱、方丈、瀛洲,仙人居之。请得斋戒,与童男女求之。于是遣徐市发童男女数千人,人海求仙人”。《史记》的记载仅此而已。然而,后人续写了这段历史,于是有了徐福到日本定居下来,子孙繁衍,成为今天日本人的先祖的说法。其实,韩国也有徐福登陆定居的传说,至今香火不绝。综合日本和韩国的传说,同《史记》相对照,祇能说徐福出海束去。
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