第一章 绿色能源
绿色环保从家里开始。我们使用能源的活动——清洁、取暖、吃饭、做饭以及休闲娱乐——都在我们居住的地方不断重复。在对一般住宅的这轮巡视当中,我们将逐个房间向您提供“绿化”改造的建议。我们在家能做无数的事来减少我们对地球的影响。有些改造需要花费一定的时间,而很多环保提示和实用建议则可马上付诸实施——并不需要过多牺牲现有的生活方式。
绿色住宅的要素
您在走近绿色住宅之前,需要了解一些关于家庭能源和水的使用的基本环保原则。
我们大量使用能源和水,早已觉得理所当然,殊不知这两种宝贵的资源以及我们的使用方式对地球的健康有着巨大的影响。我们在家里的每个房间都以某种形式使用能源和水,而正是在使用能源和水的过程中,不同的人能对环境造成或好或坏的影响。
谈到如何使用能源更有利于环保,有两个关键问题。首先,许多能源和我们使用能源的方式会导致空气污染和温室效应。其次,开采和使用能源存在一个环境代价问题。显然,提高能源的利用效率——也就是让较少的能源发挥较大的作用,就能减小这个代价。
要明白为什么选择不同的能源和以不同的方式使用能源会有如此不同的结果,就需要了解一些有关温室气体的知识。
大气层中有一层温室气体包裹着地球。太阳光能够透过这层气体,使地面温度升高。矿物燃料燃烧产生二氧化碳和其他温室气体。垃圾和植物腐烂也会产生温室气体。这些气体在大气层中积聚起来,就像给地球盖上了一条大毛毯,阻挡地面反射的太阳热量向外层空间散发。这种全球暖化现象可能导致气候变化,例如旱涝灾害更加频繁、严重,天气异常以及海平面升高。温室效应本是地球上存在生命的必要条件,但是随着人类对耗能产品的依赖性日益增强,温室效应不断加剧,反而成为我们面临的一个非常严重的环境问题。
我们在家使用的大多数能源或者表现为木柴或天然气等燃料燃烧所得的直接能源,或者表现为电能等间接能源。在家使用的天然气和液化气是两种不同的矿物燃料。
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