《人为的灾害》不局限于1972年以后20年间灾害问题研究的归纳，而是基于美国自然灾害与不当的工程行为之间相关关系的多学科研究，阐述今后灾害研究的方向和应有的政策取向。2008年，我国连续遭受了两场严重的自然灾害。一是年初发生在南方的低温雨雪冰冻灾害，二是发生在四川的“5·12”汶川特大地震。救灾需要的是速度，灾后重建需要的是理性。今后的发展不可能完全规避自然灾害，但尊重自然的发展理念和方式，能勉励在我们一旦遭遇自然灾害时，实现最佳的减灾效果。
    《人为的灾害》引导你关心灾害的实质问题，书中随处闪烁思索的光芒。它的主要读者对象是政府官员和专家，即政策的制定者和实施者。
    《人为的灾害》是1994年10月组成的美国“第二次国家自然灾害评价”项目组的研究成果。它主要引导我们关心灾害的实质问题，书中随处闪烁思索的光芒。它的主要读者对象是政府官员和专家，即政策的制定者和实施者。

    波尔特市从幼儿园的儿童开始推行强制性的第12级减灾教育项目。使这里每一位儿童知道什么是洪泛区、生态环境、洪水灾害、洪水预报，懂得保护警报设施等。成年人减灾教育则是新观念灌输，通过交互式的教育方式开展。在政府的赞助下，媒体和宣传手册不断发放到市民中。在社区、地方团体组织下，很多人都自觉或不自觉地参与其中。几乎所有的人都更乐于接受以城市生态博物馆的方式了解灾害和环境，这种博物馆侧重区域的社会、经济与自然系统，以及大洪水产生和灾害的相互关系这些知识的普及。博物馆工作主要由志愿者承担，其中有训练有素的大学学生、老年市民，以及来自大学和当地联邦科研机构的一些科学家。生态博物馆不仅吸引了当地居民，也有许多旅游者慕名而来，由于它的成功而成为其他城市建立区域生态博物馆的范例。
    在波尔特市的洪水和水灾公众教育的过程中，更多的人开始认识到只要人类有比较理智的行为，洪泛平原其实是理想的生活环境，洪水也有很多造福人类的优点，例如洪水泛滥带来了养分丰富肥沃的泥沙，泥沙的沉淀改善了平原的土壤，洪水以后往往庄园丰产。洪水沉淀的泥沙可以直接用作表土。有水塘的地方，洪水经过以后鱼类增加了，人们因此而对垂钓的兴趣大增。
    对社区公众关于水和生态环境的教育并不仅限于洪水泛滥和水灾。洪水灾害使人们的注意力通常会自然转向另外一些公共政策以外的东西。例如波尔特市人了解洪水产生的过程，同时知道了他们居住在科罗拉多平原的边缘上，还是一块缺水的干旱的地方，注意到了在夏季城市经常面临缺水。年复一年居民们听到更多有关水权纠纷的故事。波尔特市供水的费用日益增长。为了尽量降低用水而不影响当地的生活质量，波尔特市开始废弃一些耗水的装饰性工程，不再在晴天的中午用喷灌去灌溉草地，或向道路洒水，而是在美丽的花园里，岩石间种上抗旱的本土植物、花卉，如仙人掌之类的植物。由于各种宣传和教育，市民们主动放弃了耗水的草坪，建起了种植大方实用和耐旱植物的庭园、平台花园。无用的岩石或堆或砌或铺，然后种植上耐旱植物，成为这里社区公园和家庭园地的一大特点。
    另外一个全新的减灾教育是科罗拉多大学设置的减灾专业。这一跨学科的专业将培养减灾的研究人员和企业家，学生来自工程、物理、体育和社会科学等领域，他们实际是从事政策研究和管理的专业人才，他们汇集到一起，进行减灾的专门培训和再教育，并且共同探讨有关自然灾害的广泛问题。

第一章 可持续性减灾概念
1.1 近代灾害研究的起源与发展
1.2 超越现有减灾模式
1.3 可持续减灾的原则
1.4 结论

第二章 可持续减灾的情景分析
2.1 佛罗里达及迈阿密市
2.2 科罗拉多波尔特市
2.3 加利福尼亚旧金山市
2.4 可持续发展与减灾展望

第三章 灾害损失和灾害影响
3.1 灾害造成的伤亡和经济损失
3.2 灾害对社会的其他影响
3.3 美国灾害风险的区域分析
3.4 灾害损失和影响的确定
3.5 未来的灾害损失
3.6 减灾措施对数据基础的需求
3.7 结论

第四章 相互作用的灾害体系
4.1 灾害体系
4.2 地球系统
4.3 社会系统
4.4 人为环境系统
4.5 美国灾害威胁程度

第五章 社会对减灾决策以及实施的影响
5.1 决策过程
5.2 社会对决策的影响
5.3 经济因素对减灾的影响
5.4 法律因素对减灾的影响
5.5 其他社会行为对减灾决策的影响
5.6 结论

第六章 可持续减灾措施
6.1 土地利用规划和管理
6.2 建筑规范和标准
6.3 保险
6.4 预测、预报和警报
6.5 灾害对基础设施的破坏
6.6 结论

第七章 预警、应急和灾后复建
7.1 自然和技术灾害
7.2 灾前预防和灾前准备
7.3 灾害中的应急反应
7.4 影响灾前准备和应急的因素
7.5 灾后的恢复和重建
7.6 结论

第八章 创新之路和新方向
8.1 新技术和新方法
8.2 遥感
8.3 决策支持系统
8.4 风险分析
8.5 损失评估模型
8.6 灾后调查和研究
8.7 灾害研究体系
8.8 教育
8.9 国际交流
8.1 0结论

第九章 努力目标及前景展望
9.1 付诸实践的可持续减灾行为
9.2 需采取的政策和研究步骤
9.3 结语
附录
附录1 研究建议
附录2 1975年第一次自然灾害评估的影响
附录3 知识的传播及研究成果的应用
附录4 作者名录
再版后记