探寻汽车经典百年
一、汽车诞生前的交通
1.人力运输时代
在原始社会,人类在陆地上迁徙的唯一方式就是步行。人们的生产劳动都是靠手提肩扛来运输。笨重的东西,如捕获用来作食物的大型动物只能在地上拖着走,或由一个人扛着走;很重的动物,则必须吊在一根木棍上由几个人抬着走。古人还把笨重物体放在动物皮和树皮上拖着走,并由此发明了木橇,通过木橇下面的滑板。减少了与地面的摩擦力,使其易于拉动。但木橇在冰雪地面拉动还比较轻松,而在其他地面上则仍然十分吃力。后来,人们在实践中发现,将圆木置于木橇或重物下拖着走,可以轻松地将重物由一个地方移到另一个地方。这便是早期的木轮运输。再以后,发现用直径大的木轮运输速度更快,于是木轮的直径越来越大,逐渐演变为带轴的轮子,这便形成了最早的车轮雏形。车轮是由中华民族的祖先首先发明的。
中国是最早使用车的国家之一。相传中国人大约在4600年前的黄帝时代已经创造了车。到了4000年前,当时的薛部落以造车闻名于世,《左传》中记载,薛部落的奚仲担任夏朝(约公元前21世纪-公元前17世纪)的“车正”官职。此外,《墨子》、《苟子》和《吕氏春秋》也都记述了奚仲造车。他发明的车由两个车轮架起车轴,车轴固定在带辕的车架上,车架附有车箱,用来盛放货物。所以奚仲是中国轮式木车的创造者,也是世界上第一辆轮式木车的发明者。另据史料记载,公元前1600年的商代,我国的车工技术已达到了相当高的水平,能制造出相当高级的两轮车,采用辐条做车轮,外形结构十分精致华美。
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