二、西方居住形态所处的地理环境特征<br> 与中国的情况相反,要描述西方居住形态所处的地理环境特征并不容易。根本原因在于本书所说的“西方”从历史地理角度看并不连贯,即现今西方所处的地域与其文明之初所处的地域并不相同。不过,以历史的眼光看,尽管尼罗河文明和巴比伦亚文明在消失之前变成了古典文明(西方文明之前身)的边缘,却并没有对古典文明特征的形成产生决定性作用。因此,不妨将其忽略,直接将目光投注于希腊、罗马及其以后所处的地理环境。<br> 1.备受地理条件限制的希腊<br> 早期的希腊地区地处巴尔干半岛。这里没有丰富的自然资源,也找不到肥沃的大河流域和广阔的平原。在希腊和小亚细亚沿海地区,只有连绵不绝的山脉(实际上,“巴尔干”就是从土耳其语“山脉”一词派生出来的),它们把陆地分割成小块。它不仅限制了农业的发展,而且使希腊缺乏像中国那样,天然可以作为统一政治中心的地理基础,天然条件的合理利用是形成诸如中国这样大一统国家所必需的。<br> 最早进入该地区的人们定居下来,形成的居民点逐渐扩大,后来发展成为希腊本土上彼此独立的“城邦”。应该指出,城邦制并不是希腊人独有的制度,但是却只有希腊人能够将城邦保持达数世纪之久,不能不说,这与地理因素有相当的关系。<br> 农业受限促使希腊人将精力转向商业、贸易和海上掠夺与冒险,同时,铸就了在其他民族中不多见的、就其普遍和强烈程度而言为希腊人所独有的、不受束缚的自由思想和世俗人生观。理性主义和现世主义相结合,使希腊人能够自由地、富有想象地思考关于人类和社会的各种问题,表达自己的思想情感,这在其伟大的哲学、文学、艺术及宗教习俗中清楚地反映出来。而如此无忧无虑、安适自在生活的结果,反过来进一步强化了他们的自由思想和世俗人生观。 <br> ……
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