《符号帝国》通过借用西方学术中比较成熟的理论形态对中国古代宫廷建筑进行了研究和解读，寻找了一种中国古代建筑的理论研究方式。《符号帝国》借用了西方学术史中的现象学、语言学、符号学、解释学等理论形态，重新解读了部分中国古代城市、皇城和宫廷建筑，力求探讨和建立一种更为理论的中国建筑史研究方法。

引言
第1章  中国古代建筑话语体系
第2章  形式的结构与游戏规则
第3章  中国古代建筑的图像符号特征
第4章  中国古代建筑的语用学：意识与语言的权力
第5章  关于中国古代建筑的修辞
第6章  中国古代建筑的稳定性结构
第7章  空间场所中身体存在的“踪迹”
第8章  建筑体验过程描述
第9章  中国古代建筑的“空间结构”
第10章  古代建筑与古代符号类比
第11章  拓扑心理学与建筑场所精神
第12章  中国古代建筑制度与符号学立方体
第13章  中国古代建筑的“场所精神”与地缘、方位释义
第14章  作为“场所”的古建筑
第15章  中国古代建筑构件（词汇）的意义
第16章  中国古代建筑的符号图式
第17章  建筑的代码
第18章  中国古代建筑的语言分析
结束语  人体作为空间分析的基本单位定义建筑编码活动
参考文献
附图