第一章 湖南酒史
湖南位于长江中游。三湘四水，钟灵毓秀。湖南气候湿热，雨量充沛。八百里洞庭，如一面明镜，镶嵌在湖湘大地，“湖广熟，天下足”，洞庭鱼米乡，为农作物栽培提供了很好的生态环境，为酒类酿造提供了得天独厚的条件。湖南是酒品酿造大省，酿酒历史悠久，酒类品种多，酿造技术各异，包装也各有不同，是中国灿烂酒文化的组成部分。
湖南酒史有多久?这得从炎帝说起。湖南炎陵县（原为酃县，1994年改为炎陵县）是炎帝陵寝所在地。炎帝是农耕文明的始祖，是酒文化的奠基人。《易·系辞》：“神农氏作，斫木为耜，揉木为末，耒耜之利，以教天下。”炎帝还发明了陶器。那时，有了酿酒的粮食，有了酿酒盛酒的陶器，于是有了原始的酒品。《中国茶酒辞典》（湖南出版社出版）载有《中国酒事纪年表》，排在最前面的条目是神农酿酒：“公元前4000多年（神农氏），《太平御览》：‘神农耕而作陶’，陶以盛酒。”确切说明了炎帝神农与酒的关系。本人曾写过专论《炎帝是中国酒文化的奠基人》，发表在《人民日报》等刊物上，受到专家的赞同，说明湖南酿酒史源远流长。
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