历史
传说有位名叫“Penh”的老妇在湄公河岸边发现了四座佛像。她把四座佛像搬到附近的山里，而周围的村镇逐渐发展起来成为金边（意即“Penh的山”——Hill 0f Penh）。
传说归传说，15世纪30年代，吴哥古都被放弃，金边被选作新王朝的都城。这次迁都对文化来说是一场灾难，也导致了王国的衰败，但更具实际意义。吴哥的地理位置不利于贸易往来，而且经常遭到暹罗（今泰国）Ayuthaya王的进攻。金边处于高棉领土内比较中间的位置，处于经湄公河三角洲（Mekong Delta）与老挝和中国进行贸易的绝佳位置。洞里萨河为渔民在洞里萨湖养鱼和捕捞创造了有利条件。
16世纪中期，贸易的兴盛使金边成为该地区的一个繁华城市，吸引了大批来自印度尼西亚和中国的商人。然而，一个世纪后，越南入侵柬埔寨，封锁了贸易航线，因此被中国朝廷流放到南边的中国商人垄断了贸易。被封锁了海路的王国越来越孤立，并成为夹在日益强大的泰国和越南之间的一个弱国。1772年，泰国人一把火将金边夷为平地。虽然经过重建，但金边仍受到泰国和越南霸权的蹂躏，直到1863年法国人控制金边之后才结束这种状况。人们认为这一时期内金边人口增长量不超过25 000人。
我们今天看到的金边城市格局是在法国殖民地时期确立的。城市被划分为几个部分（或称quartier，法语意即“部分”）：法国统治者和欧洲商人住在Monivong大道和洞里萨河之间沃翁（Wat Phnom）的北侧；中国商人占据了沃翁以南河边至皇宫和诺罗敦大道【Norodom Blvd）西侧的地区，而柬埔寨人和越南人则生活在皇宫附近及南侧的地方。1953年撤离金边之前，法国人在这里留下了许多重要的地标性建筑，如皇宫、国家博物馆、中央市场（Psar Thmei）和许多宏伟的政府设施。
独立后，在西哈努克执政的和平时期金边发展得很快。1970年西哈努克被推翻之前，金边人口达到约50万。随着越南战争的战火蔓延至柬埔寨的领土，该市涌人大批难民，1975年初金边总人口超过200万。1975年4月17日红色瞒棉夺取该市，立刻驱赶所有人口迁至郊区——这是他们极“左”社会主义改革项目的一部分。城内各区域被清空。住在诺罗敦大道东侧的平民被赶到东边，住在皇宫南侧的平民被赶到南边，依眦类推。在“解放”初期，许多家庭骨肉分离。对于成千上万柬埔寨人来说，在红色高棉统治的黑暗日子里，他们遭受多大的痛苦取决于他们当时居住在哪个地区。
民主柬埔寨时期，成千上万的前金边居民被杀害，其中包括大部分受过教育的知识分子。红色高棉年代，金边人口从未超过5万，只有少数党员、工厂的工人和受信任的军官住在这里。
1979年越南人来到之后人口开始增长，尽管刚开始时新政府对越南人的数量控制得很严。几乎整个20世纪80年代里，首都的街道上牛比汽车还多；政府在80年代末向各个社区分发财物之后，金边开始发展起来。20世纪90年代是经济高速增长的年代：联合国柬埔寨临时政府（Untac）带来US$20亿，其中的一部分钱作为工资发给驻金边的联合国办事人员。串通一气的当地人非常乐于帮助外国人把他们的工资花掉：前者哄抬房租，价格高得离谱。商机也随之滚滚而来，商业建筑有如雨后春笋般地迅速建造起来。
过去十年间金边发生着日新月益的变化，重整的公路、铺设的污水管、新建的公园和修复的河滨。城市各区的商业蓬勃发展，高楼大厦四处林立，曾经只投资曼谷或河内的投资商按耐不住欣喜搓着手投资金边，时尚崭新的餐馆如春笋般出现。新的中产阶级的兴起代替了那些曾经被红色高棉消除的阶级，精英人士开始投资国内，而不是冒险把钱藏到国外。曾经繁荣的金边又回来了，即将发生翻天覆地的变化。
方位
在金边驾车相当容易，因为整座城市是以数字编号的网格布局，这有点像纽约。金边的主要大道许多是南北向，与洞里萨河和巴萨河岸平行。Monivong大道在市中心与南北向街道交叉，经过中央市场西侧。其北边的路段周围商铺林立，市里几家历史最悠久的宾馆和旅行社也在这条街上。诺罗敦大道为南北向，自沃翁始，两边主要是行政机关，北面是银行，而南面是政府机构和大使馆。samdech Sothearos大道在河边，从北向南经过皇宫和银塔。Sisowath码头（SisowathQuay）在河边，市内最热门的餐馆和酒吧集中在这里。东西向的主要大道包括市北的俄罗斯大道（Russian Bivd）、西哈努克大道（SihanouK Bivd）（经过独立纪念碑[Independence Monument]，止于柬埔寨宾馆[Hotel Cambodiana】南侧附近）和毛泽东大道（Mao Tse-Toung Bivd）。毛泽东大道位于市西，更像是一条环形公路，因此也可看做是一条南北向公路。
与主要大路交叉的是数以百计的街道。规律是，东西向的街道采用偶数，从柬日友谊桥开始越往南数字越大，南北向的街道采用奇数，越往西远离河边数字越大。
大部分建筑以phiauv（街道；简写为Ph）名和建筑号码共同标注。只要按地址找建筑就行。
展开
