人们非常熟悉这种说法：“沉鱼落雁”、“闭月羞花”，其实，两个词里藏着四大典故，每个典故对照一位绝代佳人：沉鱼，指西施；落雁，指王昭君；闭月，讲貂蝉；羞花，说的是杨玉环。她们并列古代中国的“四大美女”。
西施，“四大美女”之首。她身边聚拢着几个声名显赫的政治人物：吴王夫差、越王勾践、谋臣范蠡……毕竟是男人，连司马迁都很重视，把他们的风云故事写进了煌煌《史记》；西施就大不相同了。没有任何“正史”给她腾出一片窄窄的落足之地，后世学者甚至不敢肯定这个美人儿的存在——西施，何许人也？
西施绝不像石缝里蹦出来的孙悟空，正史不给撑腰，其他文献还时常捎带几句公道话。很多先秦作品居然异口同声地称道西施。一句话：姑娘漂亮！想必这些慷慨的盛赞，不能算古人串通、臆造吧。
展开
——著名作家李国文
一本成功的畅销书，必须视角独特、内容新颖、文笔优雅。既好看耐读，文具备较强的生命力和广泛的影响力。张继合先生的散文，已呈现出这种势头，并显示了学养深厚。贯通文史、雅俗共赏的文化特征。
——中国散文学会会长林非
喜欢历史的人，明智、深刻；迷恋文学的人，诗意、浪漫。能同时博得这两类读者垂青，就等于抓住了解读历史与鉴赏文学的精、气、神。张继合先生致力于文史兼容的阅读和写作，他能以作家的视角观照历史，也能以学者的酒养融注散文。
——北京大学中文系教授张颐武
短小精悍，耳熟能详的故事。
鞭辟入里，颇为意外的点评。
继合兄弟这部新书，值得一读！
——《百家讲坛》主讲人纪连海