15世纪随着资本主义萌芽的产生，欧洲各国为了寻找海外商品市场和原料产地，开始向海外扩张，由葡萄牙人和西班牙人率先发起的航海探险，开启了人类历史上前所未有的大航海时代。1492年哥伦布发现新大陆，1497年达·伽马开辟东方航线，1519年麦哲伦开始环球航行，地理大发现给葡萄牙和西班牙带来了巨额的财富，来自东方的香料和美洲的黄金使葡萄牙和西班牙人的腰包急剧膨胀起来。伊比利亚半岛国家海外探险的巨大收获，让其他欧洲国家艳羡不已，荷兰人当然也不例外。
荷兰在建国之前，一直是西班牙的领地。1558年，由于不满
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——J．K．加尔布雷斯
纸币如果与贵金属脱钩，就会成为飞上天的四轮马车。
——亚当·斯密
金钱没有祖国，金融家不知道何为爱国和高尚，他们唯一的目的就是获利。
——拿破仑·波拿巴
如果美国人民曾经允许私人银行控制其货币的发行，先是通货膨胀，然后是通货紧缩，在这样的环境下发展起来的银行和公司会把人民的财产剥夺殆尽，直到他们的子孙醒来后发现他们在父辈曾经征服的这个大陆上已无家可归。
——托马斯·杰