第1章 你所了解和不了解的无线世界
1.1 精彩的表面——无线网络现状
回想起并不遥远的以前,也就是4、5年前,在很多人为了给办公环境、酒店大厅及家庭SOHO的网络搭建、布线受到问题困扰时,无线网络作为一种新兴技术就已经开始崭露头角了。但由于当时无线设备过于昂贵,光是一张普通的802.11b无线网卡就能卖到1000元上下,更不用提其他的设备。其高额的价格不但制约了人们接受无线网络的速度,还严重影响到了其自身的发展。
幸好,很多对无线网络报以极大期望的厂商和研究人员都注意到这一点,在经过不断尝试和改进后,随着技术的愈加成熟和成本的下降,无线网络终于开始走进大众的视野。在2007年,全球WiFi设备数量已超过7500万个,并且据估计在2008年,无线设备将再增加一倍。现在,如图1.1所示的WiFi联盟认证,这个原本陌生的标识作为无线技术支持的象征,正开始频繁地出现在手机、PDA、笔记本和各种便携式设备上。
WiFi联盟(WiFi Alliance)是一家全球及非营利性的行业协会, 拥有300多家成员企业,共同致力于推动无线局域网络(WLAN)产业的发展。以增强移动无线、便携、移动和家用设备的用户体验为目标,WiFi联盟一直致力于通过其测试和认证方案确保基于IEEE 802.11标准的无线局域网产品的可互操作性。自2000年3月WiFi联盟开展此项认证以来,已经有超过4000种产品获得了WiFi CERTIFIEDTM指定认证标志,有力地推动了WiFi产品和服务在消费者市场和企业市场两方面的全面开展。
而无线局域网(Wireless Local Area Network,WLAN)具有可移动性、安装简单、高灵活性和扩展能力,作为对传统有线网络的延伸,在许多特殊环境中得到了广泛的应用。随着无线数据网络解决方案的不断推出,“不论您在任何时间、任何地点都可以轻松上网”这一目标已经被轻松实现。
回顾国内无线网络的发展,可以直接从无线接入点数量的迅猛发展看出来,其完全可以用“与时俱进”来形容。无论是在繁华的商业大街上、高新技术产业开发区,还是在大学校园、科研单位,亦或是政府、警务及部队所属机构,甚至是在普通家庭,无线网络经历了从无到有,直到现在星罗遍布的局面。除此之外,在一些行业性的无线项目中也已得到广泛应用,如:石油、矿山、集装箱码头等。
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