《地球机器：关于地球的所有科学问题》由美国著名地质学家埃德蒙德·A．马瑟兹和詹姆斯·D．韦伯斯特合著而成，已被翻译成20多种文字，全球销量逾2800万册。书中主要从以下四个方面探究了我们星球的演变：地球是怎样从新生的太阳系的尘埃中诞生的；地球含氧丰富、适宜生命存在的大气是怎样形成的；大陆、山脉和海洋是怎样形成的；地震和火山爆发又是怎样改变地貌的。两位作者用他们丰富的专业知识带领我们进入了一个动态的旅程，横断不同的地质时期，深入到星球内部，让我们去感悟地球46亿年的历史。无论是专家学者，还是普通读者，都能从《地球机器：关于地球的所有科学问题》中获得阅读的快感。

　　解答人类关于地球的所有科学问题，解开地震、海啸、火山爆发等诸多地理现象的奥秘。
　　作为人类赖以生存的家园，地球与我们休戚相关。地球这部大机器是如何运转的，它带给了人类社会怎样的影响，将来会使我们的生活发生哪些变化……很多诸如此类关于地球的问题，不仅仅是地理学家需要研究的，同时也是我们每个生活在地球上的人都应该和必须有所了解的，因为——人类是地球之子，地球的过去、现在和未来都直接作用于我们每一个人。
　　——美国国家地理学会

　　配合着实地勘探的生动故事，马瑟兹和韦伯斯特解释了为什么地球上会有生命存在，为什么一块小得不能再小的石子儿竟然是研究山体构成的关键，以及科学家们是怎样从自然提供的微妙线索中解读出地球的演变过程。同时，书中还配有大量的彩色照片和插图，便于读者更直观、更容易地理解本书。
　　——英国皇家学会《自然科学会报》

　　你是否有过这样的疑问：我们是怎样知道几亿年前的气候特征？为什么地球上有海洋而火星和金星上没有？为什么我们能根据岩层解读出地球的历史？如果你曾有过这些疑问，或者与此类似的问题，那么这本《地球机器》便是为你而作。本书作者马瑟兹和韦伯斯特是两位知名的科学家，书中生动展示了目前科学家已知和未知的地球秘密，以及我们的星球是怎样活动的……我们没有机会到地球的每个角落去考察取证，何不借助马瑟兹和韦伯斯特这本论述严谨、图片精美的《地球机器》开始你的发现之旅呢？
　　——布莱恩·斯盖勒耶鲁大学地质学和地球物理学尤金．希金斯教授，《蓝色星球》作者

　　第1章  地球的诞生
　　一天上午，世界一流陨石专家、美国自然历史博物馆陨石部主任马丁?普林兹俯身对着自己的办公桌，一位助手和一位博士后站在他身后。三个人聚精会神地审视着一块拳头大小的岩石，兴奋地与一位坐在他们对面的头发稍嫌蓬乱的人交谈。其实，普林兹是在谈一笔生意——普林兹想要得到卖方的一样东西。他们所关注的陨石一年前从天而降，偶然落到阿根廷的山上。它坠落时发出的声响震耳欲聋，吓得一位在附近登山的人晕了过去，等那个人清醒过来后，很快就找到了陨石坠落的地方。这是一块被称为玄武岩的无球粒陨石，外壳呈暗棕色，这是在它快速进入地球大气层时表面熔化而形成的。几经辗转，这块陨石最终落到坐在普林兹对面的卖主手中。普林兹非常想要这块陨石，甚至不惜用一块同等价值的陨石与之交换。然而在此之前，要是想让他把藏品割爱，简直是不可能的。
　　从陨石看地球
　　世界上有数百位研究陨石的科学家，普林兹就是其中的一位。他收藏了大量的陨石，其中有许多都是通过类似的交换方式获得的。像普林兹这样的科学家为什么要研究陨石呢？一些研究博物馆为什么要收藏陨石呢？这是因为陨石能够告诉我们太阳系是怎样形成的。自那个初始阶段以来，许多陨石基本上完好无损地留在围绕太阳不停运行的轨道上。这些陨石为我们提供了数千亿年前星系活动的历史资料，这段时间正是最初的固态物质在新生的太阳系上形成到地球从这些固体碎片中出现之间的时期。
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