第1篇 桑树栽培的生物学基础
第1章 桑树种质资源
家蚕是寡食性昆虫，桑叶是家蚕最佳的天然饲料。桑树是广泛分布在热带到温带地区的野生植物。我国古代先民发明养蚕之初，大概就是采集野生桑叶作为饲料的。何时开始桑树栽培的确切年代，已无考证，但2000年前的古籍《孟子》中即有“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”的论述，可见我国春秋战国时代就有人工栽植桑树或成片人工桑林的存在。现代生产上则有许多科学管理的栽培桑园为养蚕提供数量更多、质量更好的饲料。整个蚕业生产发展过程中栽桑与养蚕已成为不可分割的产业链。中文词汇中“蚕桑”一词，即与蚕业生产（silk industry）或蚕业科学（sericology）同义。
决定桑园生产力的因素，一是桑树遗传特性；二是发挥这些遗传特性的农业栽培技术；三是桑树生育的土壤和气候条件。桑树遗传特性主要指品种的生产性能。选择栽种优良的桑品种是提高桑园生产力的基础。所谓优良桑品种必须具备产叶量高、叶质好、树势强三个主要条件。具体地讲应该选择发芽期适当；叶质好，适合不同蚕龄、不同蚕期及不同饲养形式，且采叶收获作业方便；树势强健，对病虫灾害的抵抗力强；树姿好和花葚少的桑品种。
在长期进化过程中，桑树不断发生天然杂交与自发突变，通过自然选择与人工选择，历史上即形成了许多适应不同生态环境和养蚕需要的栽培品种，这些品种直到现在还在生产上发挥重要作用，这是自然界赐予我们极其珍贵的财富。20世纪20年代前后，开始有计划有组织的桑树品种改良工作，效率更高，新品种产生的岁月加快了很多。现代桑树品种改良工作，成绩卓著。本章特专门从桑树种质资源角度讨论桑树栽培学在制丝原料茧生产过程中的意义。
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