术后疼痛是人体受到手术伤害刺激后的一种反应。长期以来人们认为术后疼痛是不可避免的自然现象，只能默默忍受。随着医学科学技术的发展，现已知道疼痛本身可以导致一系列的病理生理改变，例如对机体自主神经系统的影响，疼痛使心率加快、呼吸急促、血压上升、心肌氧耗增加，增加心力衰竭和心肌梗死发生的可能性；精神方面的影响表现为烦躁不安、忧郁，继之影响到消化系统功能和体力恢复；疼痛使胸腹手术病人呼吸受限、痰液不易咳出，增加肺炎、肺不张的发生。
术后疼痛的发生必然与手术有关，疼痛在一定程度上可以说是多种因素的综合结果，其中有切口本身引起的疼痛，又可有内脏牵拉和探查后病理生理改变所引起的疼痛，还有体位、环境、人为因素等引起的各种不适导致的疼痛。因此，疼痛的表现较为复杂，有时难以用一种简单的方法来解除。由于术后疼痛在某种程度上不能对病因处理，疼痛又往往随着伤口的愈合而减轻、消失，因此，处理上以对症治疗为主。处理时间主要在术后24-48h，尤其关键的是术后最初的数小时。疼痛的解除方法有药物治疗和物理治疗，其中以药物治疗为主，其效果确切、可靠、安全。常用的术后镇痛药有：麻醉性镇痛药，如吗啡、哌替啶等；非麻醉性镇痛药，如NSAIDs类和局麻药等。主要以麻醉性镇痛药为主，非麻醉性镇痛药仅起辅助作用。常用的镇痛方法有：局部镇痛、神经阻滞、胸膜间镇痛、神经刺激、针刺镇痛、冷冻镇痛、椎管内镇痛和病人自控镇痛、平衡镇痛或多模式镇痛。目前最常用的术后镇痛方法是硬膜外病人自控镇痛和静脉病人自控镇痛，具有简单、方便、安全、效果确切的优点，病人可根据需要调整用药量。
术后镇痛已在国内医院广泛应用，几乎所有接受侵入性操作的病人都可接受术后止痛，在减轻病人痛苦、节省医疗费用和医疗资源等方面取得了良好的社会效益，具有良好的推广应用价值。但是，术后镇痛方法多种多样，病人病情不一，怎样选择合适的镇痛方法？怎样规范临床用药？在保证病^安全的前提下，如何取得最佳的镇痛效果？这些都是临床医生所面临的难题。鉴于国内外目前没有一本全面介绍术后镇痛的专著，我们撰写了《现代术后镇痛学》，以填补国内空白。
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