第一章 右撇还是左撇——惯用手的构造与功能<br> 人类从什么时候开始左右手分工的<br> 人类是从什么时候开始左右手分工的？有的学者认为，在300～200万年以前的石器中就已经可以看到这样的分工了，不过还没有确凿的证据支持这一观点。稍稍往后的200 150万年以前，从古人类食用贝类后遗弃的贝壳堆成的贝塚中，则发现过大量左侧有伤的猴子的头盖骨。这说明，当时的人类是用右手持石斧一类狩猎工具的，从而间接地证明当时很多人就已经是右撇子了。<br> 到了石器时代后期，人们有一种在洞窟的壁上按手印的习俗。通过对这些印在洞窟壁上的手印进行确认，发现绝大多数是右手的手印（图1—1）。<br> 再往后，则可以通过绘画和雕刻等艺术作品来判断作者是用哪一只手创作出来的。表1-1显示了从公元前3000年至现代约5 000年间人类创作的艺术作品中，被推断为右手创作的作品所占的比例。从中可以看出，从古到今千万年来，右撇子的人在任何时候都是多数，平均约占90％。<br> 与此同时，人们还将研究的目光投向了因人种、民族的不同而产生的差异，以及文化的水准及性质对手的分工的影响，调查对象不仅包括了亚洲、欧洲和美洲的许多民族，还包括了爱斯基摩人、所罗门群岛的土著人等。结果发现，右撇子总是占到所调查人数的90％左右，而左撇子总是极少数。这说明，左右两手的分工是超越时代和文化，是人类共通的特性，无论在何时何地，绝大多数的人惯常使用的都是他们的右手。<br> 于是，就不能不产生一个疑问：人类怎么会形成右撇子的？对这个疑问，人们尝试从多个方面进行了解释。最初，人们猜测可能同心脏和肝脏靠左或靠右有什么联系，根据现代掌握的科学知识，这显然是极其荒谬的，但限于当时的有限知识，似乎也不能对此加以哂笑，因为在当时普遍认为意识是存在于肝脏和心脏的。
展开
