颈椎病，是中老年的常见病和多发病，尤其是40～60岁以上者多见颈椎共有七节.主要功能支持头颅的作用，具有很大的活动范围，可以前曲、后仰、左右侧曲等活动。颈椎及其棘间韧带肌腱、关节囊、椎间盘等可发生退行性变化或损伤，压迫和刺激颈部神经根、椎动脉、交感神经和脊髓等而出现一系列临床症状。
可因累及部位的不同而出现不同症状，绝大部分早期症状是颈部发现颈项部有强硬的感觉、活动受限、颈部活动有弹响声，疼痛常有向肩部和上肢放射，手和手指有麻木、触电样感觉，可因颈部活动而加重。也就是说不同的病变累及不同部位，就出现不同的症状，晚期可导致瘫痪。颈椎病根据临床表现和X线片或CT即可明确诊断。
预防颈椎病的发生，应注意以下几点：
长时间低头可致颈部细瘦，颈肌减弱，增加颈肌的负荷，使颈肩背部的肌肉僵硬，血流循环障碍，并会压迫神经，最后引起头痛、头晕、心悸等“低头综合征”。因此，必须纠正长时间低头的不良习惯。
长时间低头工作者，颈部长时间前屈，可能造成颈椎椎间盘突出或脱出，产生颈后部疼痛，上肢麻木刺痛等症状。因此，必须调整工作台的倾斜度，定时作颈部按摩，以便使紧张的肌肉松弛，并尽量缩短不良姿势的持续时间。
睡眠时最好采取仰卧位，头颈部保持自然仰伸，这样可使颈部得以放松。睡枕高度要适宜，以免过高而增加椎间盘的压力，或过低而使颈部处于仰伸状态、使韧带松弛与内陷而压迫脊髓，产生四肢麻木等症状。
头颈部外伤会引起颈椎的韧带、椎间盘及关节创伤，可发生四肢麻木、下肢无力、行走蹒跚、颈部僵硬与疼痛等症状。在进行体育运动时，应避免头颈部扭伤，乘车时尽可能让脸面部与车头垂直（即向前进方向），以防刹车时因头颈部惯性作用而发生“挥鞭样”损伤。另外，应防止颈肩部着凉，避免该处肌肉痉挛、疼痛，导致颈椎内外平衡失调，诱发颈椎病。
中年人可经常进行一些轻柔的颈部功能锻炼，如练功十八法、太极拳等，但要避免颈部运动量过大，如有颈部疼痛、僵硬等不适，则应在短期内限制颈部活动，以利恢复。
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