第一章 由教会到世俗:澳门西医事业的发展
一 澳门早期自然环境与社会发展概况
葡萄牙人绕过好望角以后,通过武力很快在南亚和东南亚建立了一系列商业和殖民据点,从阿拉伯人手中夺得了东西方贸易的主导权。但是他们在中国却不那么顺利。葡人早在1514年便到达了中国沿海,几经周折后,直到40年后才通过谈判和贿赂的手段在珠江口西边的一个小半岛上获得了居留权。葡人成功定居澳门,成为16世纪后期葡萄牙人海外扩张过程中最为重要的事件之一。从此,葡人获得了直接与中国商人贸易的合法权利,而中国在当时世界上最具吸引力的商品——茶叶、瓷器、丝绸,以及大黄、麝香、土茯苓等中药,成为葡人所经营的最重要的贸易品种,不仅为他们带来了丰厚的利润,而且使他们成为东西方贸易的主要参与者和经营者,也标志着以葡萄牙商人为主的东西方贸易网络的最终形成。
与葡人刚到果阿一样,初到澳门的葡人也面临着对环境的适应问题。澳门地处珠江三角洲一隅,是一个东北至西南走向的小半岛,位于北纬22度12分,东经131度32分,属亚热带气候。16-17世纪的澳门,面积不足3.5平方公里。总体而言,早期澳门的自然环境不利于居民的身体健康。岭南地区本是历史上有名的卑湿之地,瘴疠之乡。屈大均《广东新语?天语?气候》云:“岭南之地,其属韶阳者,秋冬宜寒而反热,春夏宜热而反寒。青草、黄茅二瘴,即土著亦有染者。”同书同卷《瘴》云:“岭南之地,愆阳所积,暑湿所居,虫虫之气,每苦蕴隆而不行。其近山者多燥,近海者多湿。海气升而为阳,山气降而为阴,阴尝溢而阳尝宣。以故一岁之中,风雨燠寒,罕应其候。其蒸变而为瘴也,非烟非雾,蓬蓬勃勃,又多起于水间,与山峦相合,草莱渗气所郁结,恒如宿火不散,溽熏中人。其候多与暑症类而绝貌伤寒,所谓阳淫热疾也。故人粤者,饮食、起居之际,不可不慎。”事实上,岭南地区的确是很多流行疾病频繁爆发的区域,屈大均提醒从外地来粤的人们要注意饮食起居,以免染病。
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