我国古代天文学的产生和发展比较早，在历法研究、观象授时、天象观测、天文机构和天文教育等方面，都很有特色，在世界天文学史上占有重要地位。
    20世纪80年代初，中国科学院自然科学史研究所的学者，曾发起组织国内同仁编写《中国天文学史大系》，拟定书目、约请学者撰写。后因其他事务，未暇顾及，暂为搁置。
    90年代开始，鉴于国内学术繁荣，出版事业昌盛，天文学史的。研究成果日益增多，已具备将这些成果荟萃总结于新著作的条件和时机。于是，重提此事，报请中国科学院，得数理学部大力赞同，予以襄助；再次召开会议；审订书目，确定各书主编；延请学者，组成编委会；又得中国科学技术出版社鼎力支持，承担出版，共同主持、规划编务事宜。几经努力，虽已经历十多寒暑，然终抵于成；诚我国天文学史建设的盛举！
    本书的编写目的在于：编撰我国古代天文机构和天文教育的形成、壮大与发展，以及在天象观测记录、历法编制、仪象制造、天文教育和民间天文学各方面的成就。
    在我国古代，天文机构受到很大重视，作为国家政府部门，与国运兴衰、朝代更迭共呼吸。天文教育亦受国家关怀，源于官学，畴官世承，授自司天监；有的朝代还曾禁止民间私学天文；然而，这只是出自官方。作为“制历定朔、敬授民时”之学，并非禁所能止；其历律之理，亦渐为民间学人所掌握，而趋于普及民间。

    第一章  绪论
    我国是世界上天文学发展最早的国家之一。在古代，国家重视天文，以制订历法、观象授时为重要政典之一。历法，产生于农牧业时代的需要，从萌芽时代起，经过历代的历算家为之倾注智慧与付出辛劳而渐趋精密。
    历法的要素，建立在对日、月、星辰的观测而获得。我们的祖先重视实践，勤于观测，善于计算，一些创造发明成果保存在浩如烟海的典籍史册之中，体现了古代东方天文学的丰富内涵；于今，已在世界科技文化史上焕发出光华！
    我国古代天文学独特之处还在于具有体系的完整性。举凡天象观测记录、历法计算、仪象研制以及人才培育，皆有协调发展，这反映了我们祖先长期实践的全面性。在认识思维方面，古人于早期的探索中也经历了蒙昧的占星、卜筮阶段；而后随着实践深化，逐渐摆脱羁绊，开拓正确的认识途径，从而达到更高的境界。因而可以这样说，早期的天文现象，是与占星的需要而并存。但是，经过长期实践验证，科学的天文历法孕育产生，使得各个时代天文观测机构的设立、观象台的兴建、编制职掌、教育训练都有明显发展。
    史传黄帝时代已有灵台雏形，夏、商两代已有太史令；及至周代，制度已初具规模，工作性质分工范围有主管天文、望气、漏刻、卜筮，等等。主管天文的太史令跻身于卿相大夫之列，官阶品级不谓不高，职务亦相当繁重。
    ……

第一章  绪论
第一节  概说
第二节  中国古代的天文机构和制度

第二章  中国古代的天文机构
第一节  三代的天文机构
第二节  春秋战国时期的天文机构
第三节  秦朝的天文机构
第四节  汉朝的天文机构
第五节  三国时期的天文机构
第六节  晋和十六国的天文机构
第七节  南北朝的天文机构
第八节  隋朝的天文机构
第九节  唐朝的天文机构
第十节  五代十国的天文机构
第十一节  宋朝的天文机构
第十二节  辽代的天文机构
第十三节  金代的天文机构
第十四节  西夏的天文机构
第十五节  元朝的天文机构
第十六节  明朝的天文机构
第十七节  清朝的天文机构
第十八节  古代天文机构的分支--钟鼓楼

第三章  中国古代的天文教育
第一节  中国历代天文教育的背景
第二节  名物启蒙的古代天文教育
第三节  经典书籍中的天文教育
第四节  中国医学中的天文教育
第五节  我国古代航海的天文教育
第六节  国家选拔考试的天文教育
第七节  宫廷的天文教育
第八节  司天监的天文教育
第九节  私学和家学的天文教育
第十节  书院的天文教育
第十一节  中国近代的天文教育

第四章  中国古代天文机构和天文教育对外域的影响
第一节  对日本的交流和影响
第二节  对朝鲜的交流和影响
附录
附录一  隋、唐朝印度历法的传入
附录二  宋朝回人马依泽任职司天监的考证
附录三  乘率ki的求法
附录四  关于《开禧历》中377873P≡188578（mod499067）的推演
附录五  求g=377873，A=499067的乘率k为457999
附录六  元朝郭守敬《授时历》两个球面三角公式
附录七  白道交周的推演
附录八  清朝钦天监则例
附录九  京师同文馆总管大臣、专管大臣
附录十  京师同文馆历任提调
附录十一  历年调取上海、广州学员名单
参考文献
总跋
补记