《物理学与人类文明十六讲》是一本为提高大学生科学素质编写的教材。作者试图把物理学的内容融入自然科学史和人类文明史的长河中，使读者了解物理学与人类文明之间的依存关系和相互影响。为了提高学生的创新能力及《物理学与人类文明十六讲》的可读性，书中主要介绍了物理学与天文学发展的不平凡历程和一些最新成果。特别是有关相对论、黑洞和宇宙演化的知识；也收集了许多科学家的珍闻趣事，介绍了一些重大科学发现的曲折过程。《物理学与人类文明十六讲》内容深入浅出，具有中学数学基础的读者即可学习。

    几乎与此同时，另一位在柏拉图学院学习过的学者埃拉托色尼也来到亚历山大城。他博学多才、见多识广，担任了亚历山大图书馆的馆长。但是，有些人讥笑他是万金油，给他起了两个绰号：“β（即二流人物）”和“五项全能”，然而他却完成了一件杰出的工作——测出了地球半径，竟然只与今天的测量值相差2％。<br>    6.希腊文明的衰落与东移<br>    托勒密一世和托勒密二世去世之后，亚历山大科学院得到的资助越来越少，科学活动逐渐衰落下去。<br>    随着罗马的兴盛和希腊王朝的覆灭，伟大的古代文明逐渐被中世纪的黑暗所吞没。早在公元前47年，恺撒的大军攻打亚历山大港的时候，由于罗马士兵纵火焚烧埃及战船，大火殃及亚历山大图书馆，70多万卷图书化为了灰烬。只有一部分图书由于馆中容纳不下，寄放在一座神庙中，才躲过这场劫难。后来托勒密王朝的最后一代君主一一克里奥帕特拉女王（即埃及艳后）向恺撒屈膝，王朝才得以苟延残喘。恺撒在罗马议会中遇刺身亡后，女王又嫁给了恺撒的大将安东尼，安东尼将罗马的一部分私人藏书送给了女王，使亚历山大图书馆得以回光返照。<br>    公元前30年，在屋大维（恺撒的养子、甥孙，即奥古斯都）的带领下，罗马军队彻底推翻了托勒密王朝，安东尼和女王克里奥帕特拉被迫自杀。不过，亚历山大科学院的活动还是持续了相当长的一段时间。

    第一讲 文明的曙光<br>    1.文明的起源<br>    2.海洋文明<br>    3.大河文明<br>    4.美洲文明<br>    5.文明的演进<br>    6.交流与繁荣<br>    思考题<br>    <br>    第二讲 远古的辉煌<br>    1.地球与中心火<br>    2.苏格拉底、柏拉图与亚里士多德<br>    3.亚历山大科学院<br>    4.欧几里得与几何学<br>    5.阿基米德，杠杆原理与浮力定律<br>    6.希腊文明的衰落与东移<br>    思考题<br>    <br>    第三讲 科学的诞生<br>    1.地心说<br>    2.地理大发现<br>    3.文艺复兴与宗教改革<br>    4.哥白尼与日心说<br>    5.布鲁诺与无限的宇宙<br>    6.望远镜与土星的光环<br>    7.伽利略的“认罪”声明<br>    8.第谷的精密观测<br>    9.开普勒与正多面体宇宙<br>    10.行星运动定律的发现<br>    思考题<br>    <br>    第四讲 物理的初创<br>    1.自由落体定律<br>    2.惯性定律<br>    3.相对性原理<br>    4.上帝说：让牛顿去吧<br>    5.经典物理学的“圣经”<br>    6.牛顿与苹果落地的故事<br>    7.万有引力定律<br>    8.伏尔泰与思想启蒙<br>    9.这片空间会荒废吗？<br>    10.走下神坛的牛顿<br>    思考题<br>    <br>    第五讲 热学与统计<br>    1.历史的火车头<br>    2.热的本质是运动<br>    3.第一定律：能量守恒<br>    4.第二定律：不可逆性与时间箭头<br>    5.第三定律：绝对零度不可抵达<br>    6.第零定律：热平衡的传递性<br>    7.玻耳兹曼与统计力学<br>    8.麦克斯韦妖与信息熵<br>    9.普里高津与耗散结构<br>    思考题<br>    第六讲 认识电与光<br>    第七讲 走进相对论<br>    第八讲 弯曲的时空<br>    第九讲 原子与核能<br>    第十讲 量子的世界<br>    第十一讲 粒子与对称<br>    第十二讲 恒星的演化<br>    第十三讲 黑洞的启示<br>    第十四讲 辽阔的星空<br>    第十五讲 演化的宇宙<br>    第十六讲 时间的性质<br>    结束语<br>    主要参考文献