科学的发展不仅仅是知识的积累，更重要的是不断地创新。创新者的动因也不仅仅是知识的积累，而是个性的表现，甚至是创新者的感情宣泄。对于后来者而言，有所不知，才会知；有所畏，才能无畏。了解前人的伟大创造和未决问题，保持敏锐的目光、敬畏的心态，无疑能使人增加智慧和力量。《时空的密码》正是遵循着“人的能力是有限的”之明理，来讲述创新者如何创新。
    在华夏民族看来，时空之中流动着一种弥漫天地的谐和之音，人类只能与这种浑无际涯的韵律相互感应，才能达到至真的境界。所谓和谐，就是调节人与自然的关系，人与社会的关系。尽管作者达不到“大乐与天地同和”的境界，但是作者力求做到“天籁妙理，非关公式”，用普通语言代替数学符号揭示时空的密码，传唱天籁之声，展示宇宙的森罗万象。

    第3章  感觉的科学
    民以食为天
    在现代社会中，饮食是一种文化，文化必然与科学存在着内在的联系，为此我们从味觉的科学出发，来讨论人类的饮食习惯。什么是味觉？精确的定义是分布在舌头、软颚和咽喉上的味蕾所特有的感觉。我们常说的甜酸苦辣中的辣并不是味觉，辣原本是一种疼痛或烫热的感觉。将一块糖，或一小勺盐放在手背上，我们并不会感到甜味或咸味，但是将辣椒放在手背上，我们将会有一种火辣辣的感觉。辣椒之所以有一种烫热的感觉，主要在于它含有一种叫做“辣椒素”的物质。在三叉神经末梢有一种能与辣椒素结合的受体，这种受体本来是用来感知温度的，所以当它与辣椒素相结合时，信息最终传至大脑，产生了烫热的感觉。
    味蕾能感觉到的五种基本味是甜酸苦咸鲜，这五种味的组合就形成了大千美味世界。什么是美味？为什么甜味为甜？苦味为苦？这来自于我们人类先祖漫长的进化过程，美味基本上是对人的身体有益食物的味道。当然对于现代社会，营养过剩导致了美味的否定面，这另当别论。对身体有益的食物，我们会感到味道好；有害的食物，我们会感到味道坏。这是所有动物在进化过程中获得的一种能力。人类是一种杂食的动物，所以味觉也相当丰富。这也能回答小狗偏爱糖果，而小猫不爱吃糖的原因。狗类也是一种杂食的动物，所以它们喜欢甜味的食物。食肉的猫科动物，在进化过程中，无需发展对甜味的感觉，尽管现代的家猫也杂食，但它们对甜味并不敏感。苦味一般来说都是有毒物质的不好味道，在漫长的进化过程中就产生了这类不受欢迎的味觉，所以人们常将黄连形容极其悲惨的生活。
    我们宇宙中，以碳基生命形式出现的地球人对食物事实上是十分挑剔的，对人体有益的是糖类、氨基酸、核酸、以柠檬酸为代表的有机酸以及以氯化钠为代表的矿物质。对人体有害物质的分子结构比起有益物质的分子结构多得多，所以人类感受甜味的受体不过几种，而感受苦味的却有26种之多。在人类漫长的进化过程中，产生了各种各样的苦味受体，这对于生活在原始环境下的人类祖先，当然是十分必要的。    中国人与西方人对美味的理解也有着很大的差异。中国人偏爱食笋，江南的“春笋腌笃鲜”令国人食指大动，馋涎欲滴。西方人常对此大惑不解，认为中国菜中，炒面或咕咾肉更适合他们的口味。事实上，除了竹笋的鲜味外，中国人偏爱在咀嚼竹笋时所产生的一种特殊的触觉快感，相类似的，这也能解释为什么许多人偏爱嗑瓜子、吃软骨了。西方人的美味概念中，更强调味觉与鼻子嗅到的人口食物的挥发成分相结合的那种感觉。对这种复合感觉的偏爱，就能解释为什么英国人偏爱烤牛肉了。面包和包子同样是用麦粉为原料经过酵母发酵后的食物，只不过前者是烤制的，后者是蒸出来的。烤制的面包更具有一种挥发气味，而包子中的馅却带来鲜味。因此传统的中国人很难忍受餐餐吃面包的生活。
    ……

前言
第1章  宇宙中的人
谁持彩练当空舞
人在宇宙中的位置
一把双刃剑
技术的报复
“卡特里娜”的启示
科学哲学与科学
追寻终极理论

第2章  科学与社会
科学之由来
科学与政治
科学与道德
科学与宗教
不能博地球的彩

第3章  感觉的科学
民以食为天
甜酸苦成鲜
欢颜酌春酒
花香夜袭人
浅碧深红色
处处闻啼鸟
鸟鸣山更幽
知颠坠之患

第4章  基本定律
四种基本相互作用
自然定律
复杂性的限度
千年英豪
20世纪的硕果

第5章  科学的极限
纯科学
超级超导对撞机
科学并非无所不能
科学普及的困境
剪刀、石头、布
重我和利他

第6章  世纪的神话
奇迹之年
广义相对论
爱因斯坦落伍
爱因斯坦的圣杯
韵高常恨句难称
凤凰涅槃舞九天

第7章  灿烂的量子群英
量子力学的精神领袖
青年俊才
革命王子和炮兵上尉
不确定关系和互补原理
盒里钟和薛定谔猫
从EPR到量子计算机
第8章  电子听众他们的计算
第9章  标准模型的辉煌
第10章  新的曙光
第11章  无冕之王
第12章  时间与空间
第13章  宇宙学的逻辑
第14章  暗能量
第15章  黑洞信息的佯谬
第16章  人择原理
第17章  自然常数也在变
第18章  我思故我在
第19章  展望未来
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